第90章
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且说听凤姐问起焦大之言,小琴便低了头，道,“奴婢不敢说。”
凤姐笑道,“有甚么不敢说的，又不是咱家的事，眼前也没有外人。”见小琴微红了脸,便道,“莫不是淫言秽语的你说不出口,那就罢了。”
小琴红着脸，小声道,“他说，如今东府里如今这些人都只管偷鸡摸狗，不知廉耻。老的爬小的烝 ，他情愿早几年死了伺候太爷去，倒强过看见这些事。”说着声音越发低了。
小红是没念过书的，如今虽也跟着小琴学了几天识字，听了这话终究还是不懂，只看着凤姐。
凤姐前世吃了没念书的亏，此番回来得空便同着小月小琴一处识字看书，倒是一听便懂得了，心想怪道银蝶也不敢说，这岂是能浑说的事。
见小红犹不明白，也不欲她知道了添些心病，便笑道，“不过是嫌他们府里的爷们不上进混闹的意思。只是老小子也太没个王法了，主子好不好终究是主子，哪里轮得到他一个奴才胡唚。 便是他当年有些功劳情分，也不能倚仗着这些就不顾体面再三再四的闹起来。 亏得珍大哥和蓉小子有那气性能忍下来，只怕这回也忍不住。”
小红和小琴便知这话是另有所指的，忙一齐道，“奶奶说的是。”
说话间回了屋子，平儿迎上来伺候换衣裳，笑道，“珍大奶奶请奶奶过去可是有甚么事么。”
凤姐便把红蜻有喜的事说了。平儿也微微吃惊，半日道，“不想她却有这样大的福气。珍大爷自小蓉大爷以后就没添过子嗣，漫说添个小爷，便是添个小姐，珍大爷必定也是喜欢的紧。”
凤姐听了，微微冷笑道，“是福是祸还定不得呢。”
便又提起焦大今日骂的话来，道，“他是说老的爬灰，小的烝乱，你想想，还能说得是谁。 这老东西真是老寿星上吊嫌命长了。”
平儿惊得瞪直了眼，半日才叹口气，道，“珍大爷若是知道了，岂不是要出大事。”
凤姐笑道，“你只放心罢。红蜻是有些手段的，便是珍大爷亲耳听见了这话也未必信。况且他那脾气你是知道的，旁人谁敢在他跟前嚼舌这些，可不是上赶着找死呢么。 那些奴才都是有些心计的，才不会自寻没趣。”
想了想笑道，“只怕珍大嫂子又该头痛了。小红出去和你爹说一声，教他留心着那边的动静，若是东府里头把焦大遣送到外头庄子上去，教你爹还须想些法子保住他那条老命才是。 好歹也是替咱们贾家祖宗出生入死过的人，总不能就看着他自生自灭，教外人瞧了没得寒心。只是嘱咐你爹仔细些，别走漏了风声，没得教东府和二房那边知道了生事。”
小红自小听那些戏文便最爱听忠义二字，见凤姐如此说了，心里也不由暗暗动容，敬佩凤姐如此仁厚，忙道，“ 奶奶放心。我这就出去说。”一边匆匆退出去了。
平儿不解，道，“奶奶何必操心东府里那些闲事。 好不好都是他们家的家事，没得好处就罢了，反落个抱怨倒是不值当的。”
凤姐道，“咱们两个人就算三头六臂 ，也不能照管的过来这么大的家业。若是想身边的人忠心不二，必定得做个样儿给他们瞧了才是。如今咱们连焦大这样的都肯照拂，你说林之孝和来旺这样跟着咱们办差事的人，日后肯不肯更忠心些呢。”
平儿会过意来，笑着点头道，“果然奶奶想的长远，可不是这样。说起来还是咱们这边仁厚些，赖爷爷当日有了那些功劳，老祖宗如今待他们家也是一等一的好。穿金戴银驱奴使婢的，外头多少小门小户的主子奶奶还赶不上呢。”
凤姐嗤了一声，道，“谁敢比他们家呢，哪一回赖嬷嬷进来，在老太太跟前不都是比我和珠大嫂子还多了些体面。奴才能做到她家那份上，也算顶了天了。赖大两口子就不必提了，阖府里还有不奉承他俩去的么。”
平儿笑道，“横竖奶奶如今也削了他们夫妻的权柄，只在老太太那边管些荣庆堂的事，我瞧着倒也安分了许多了。”
凤姐哼了一声，欲待再说，外头丰儿进来门口道，“二奶奶，林姑娘来了。”
果然门帘起处，黛玉笑微微 的走了进来，后面跟了郦嬷嬷和醉墨。凤姐忙笑着站起来道，“妹妹今日怎么得空过来了。”一边向平儿道，“命小月烧好茶来吃。”
郦嬷嬷也上来见礼毕，都分宾主坐了。黛玉便道，“今日天气颇好，便想着过来姐姐这边走走，许久也不曾瞧过侄女，倒也有些想她。”
凤姐便问瞧过老太太了没有 ，黛玉笑道，“先去给老太太请的安。瞧着老人家精神有些不大好，故此坐了片刻便出来了的。太太那边也请了安了，因说往姐姐这里瞧瞧，方才过来的。”说着看一眼身后。
后面醉墨便递上一个匣子来。黛玉笑道，“带了几样小顽意，留着给侄女顽罢。”
小琴上前接了，递至凤姐眼前打开，里头果然是些拨浪鼓九连环一类的顽器，只是都是金镶玉琢的，一打开便宝光熠熠。
凤姐便笑道，“她一个小孩子家家的，那里用得起这样贵重的顽器，妹妹不若留着日后转送别人罢。”
黛玉道，“大姐那样灵秀的孩子不配用，谁还配呢。况且这原也不是我的东西，是我们太太前儿打发人给我送了一箱子，今儿要过来瞧姐姐，就随手挑了这几样拿过来了。”
凤姐最喜黛玉说话不藏着掖着，不用多费心思，便笑道，“你家那太太待你倒好。倒是林姑父有福气了。”
黛玉看一眼郦嬷嬷，方笑道，“太太待我自然是极好的，待府里那些下人也都是和气宽厚的。故而如今家事都交与她管了，我倒是得了闲多些。只怕以后常有空过来姐姐这边坐着的，凤姐姐只不许嫌烦才是。”
凤姐笑道，“我求之不得呢，只怕妹妹不肯多来。今儿莫若在这里用了饭再回去罢，到时候我多打发些人送你便是。”
黛玉并不推辞，笑着应了。郦嬷嬷因问起郑嬷嬷可好，凤姐笑道，“如今我们太太一日也离不得郑嬷嬷，倒是大姐都靠后了些。小月带着这位嬷嬷过去荣禧堂那边找郑嬷嬷说话去罢。再和太太说一声，晚饭一起吃罢。”
郦嬷嬷便笑着起身跟着小月出去了。醉墨也笑道，“奴婢出去寻小月姑娘说会子话。”黛玉笑着点头，道，“倒是问仔细些，上回那个玫瑰糕总也做不好，白白学了半日。”
醉墨笑道，“知道了。这回奴婢必定细问问的。”说着便也出去了。
黛玉这才向凤姐道，“前儿在家里忽然听说袭人死了，倒是唬了一跳。好端端的一个人，怎的就死了的。姐姐可别哄我，我才不信她那性子肯去畏罪自尽。”
凤姐笑道，“就知道瞒不过你这鬼灵精。”便略略的把袭人之事说了一遍，并不提起探春二字，只说是宝玉屋里的婆子告发 的。因着黛玉终究是闺阁女子，有些枝节也便隐了去。
说毕笑道，“这样的事也不是稀罕，哪个大家子也是常有的。只是不想素日瞧着最老实本分的竟也有这样的胆量。”
黛玉如今有那几个嬷嬷指教着，对这些内宅阴私也听了一些，并不十分惊异，只皱皱眉，道，“怪道瞧着老太太精神不大好，只怕也是被气恼伤了。亏得二太太有些手段，处置的倒也干净。只可惜了袭人一条小命，死了还要连累她家里人。”
凤姐知道黛玉虽然嘴上利害些，心肠却格外比别人软，便笑道，”妹妹也不必怜惜她了，这也是她自作自受，怨不得旁人。反倒日后咱们要拣择奴才的时候，更该用些心才是。”
黛玉点头受教。这时只听门外脚步声响，迎春和惜春一起进来。凤姐便知自然是郦嬷嬷过去被她俩瞧见了的缘故，笑道，“刚想着和林妹妹说说体己话，你们两个就赶着过来了。”
惜春数日不见黛玉，上来拉着手笑道，“林姐姐可是偏心的很，来了就先往嫂子院里来，亏得我成天想着你。”
迎春忙笑道，“四妹妹如今越发娇惯了。自然是应该看过嫂子再过去寻咱们顽的，林妹妹别听她混说。”
惜春如今跟着迎春住着，日子过得自在快活，自然越发心直口快起来。黛玉自家性子原本就是爽利的，自然偏爱惜春一些，便笑道，“正要和凤姐姐过去瞧二姐姐和小妹妹的，不想你们倒先过来了。如今我得闲了，以后自然常过来顽的，妹妹不必抱怨了。”
惜春笑道，“当真？”黛玉便把如今府里是继母理事一节说了。惜春想了想，道，“林姐姐，你那继母会不会欺负你？她要是欺负你了，你就来这边告诉我，我去替你出气。”
说的屋里几个人都笑了。凤姐笑道，“果然是个孩子。你姐姐是林姑父的掌上明珠，谁敢欺负她的。何况继夫人也是大家子出来的，哪里会干出那么小家子气的事来。”
黛玉也笑道，“这也罢了。只是你若是个男人，说出这话来也倒也有理。如今你还没我个子高呢，说出这话来，真真好笑。”说着握着帕子笑起来。
迎春也微微笑着，见惜春红了脸，忙拉着她坐下，道，“妹妹虽是好意的，只是教有心人听了去，反倒不好了，以后万不可说这样孩子话。我听说林妹妹的继母是忠顺王妃娘家的 ，自然也是规矩严谨的，哪里就会行出那样的事来呢，必定是贤惠端庄的了。”
惜春见她们都笑自己，便咕嘟了嘴，道，“我再长两年，未必就没有林姐姐高。昨儿戴嬷嬷还说我必定能比二姐姐高些呢。”
凤姐忍着笑，道，“那是的。谁敢说四妹妹长不高，我必定重重的罚她。你们过来时太太作甚么呢。”
迎春道，“老爷方才回来了，说是外头吕先生的夫人有些不好，教太太打点些好药材包了拿出去。太太正和王嬷嬷还有郑嬷嬷在那边打点呢。”
凤姐便起身道，“我过去瞧瞧，你们只管在这边自在说话。等下吃饭了打发人过来请你们。”
又向平儿道 ，“去咱们库里拿一根山参出来。吕先生如今也是老爷的至交了，又是琮儿的师傅，咱们也该有些意思。”平儿依言进去，片刻拿了个匣子出来。
迎春道，“不若我们一起过去罢。 我新得了一副棋，握在手里好使的很，林妹妹和我手谈一会子去。”
惜春便帮腔道，“是老爷在外头得了的，回来就拿给二姐姐了。我瞧着那棋子都是上等的玉料，质地当真好的很呢。”
于是黛玉也起身，一齐往荣禧堂这边来。
果然邢夫人正和王善保家的打点出一大包药材来，郑嬷嬷和郦嬷嬷在一旁帮着挑拣，预备拣出几样好的送出去。凤姐便接过平儿手里的匣子也放进去，笑道，“也没有别的，这支参是外头新得的，我想着总比那些陈的好。太太别嫌我多事。”
邢夫人笑道，“有这样好东西我还嫌甚么。方才老爷进来说，吕先生的家眷身上不大好，教我打点几样好药材，送给他也算一点子心意。我想着老爷如今和他交好的很，自然不能太简薄了，故而正和嬷嬷们挑着呢。”
说着打起包来，命王善保家的拿出去给小厮们送过外边书房去。
这边郑嬷嬷正和郦嬷嬷夸赞邢夫人诸般大度谦和等语，两个一唱一和，夸得邢夫人面色红润神清气爽，便也大气的说道，“如今宫里的娘娘要回来省亲，二老爷又是个不理事的，宝玉就不用提了，不惹祸就算好的，外头诸般大事可不都是我们家老爷顶着呢。亏得还有这位吕先生和东府里珍儿几个帮着，外头那个园子也算修建起来了 。 如今他的家眷有些不好，可不该多多帮衬他才是。”
凤姐笑道，“太太说的自然是正理。这位吕先生算起来还是琮儿的启蒙恩师，琮儿如今懂事明理，想来也有先生的功劳的。”
提到贾琮，邢夫人越发得了意，笑道，“过些日子便是县试府试和院试之期，吕先生说琮儿年纪虽小些，下场试试却也无妨。 这几日我正吩咐厨房里多加些菜，好生给他补补身子骨，预备去比试呢。”
凤姐听了也觉喜悦，笑道，“去试试也好。当年珠大哥哥不就是十四岁进学的么。琮儿虽说小了两岁，也未必就不能中个案首回来呢。”
郑嬷嬷和郦嬷嬷是何等有眼色的人，也在一旁说了许多吉利话，哄得邢夫人越发喜悦起来。
这边黛玉和迎春手谈，惜春只在一旁看着。 其乐融融的功夫，外头报三姑娘和云姑娘过来了。
原来探春这几日心中有事，命司棋翠墨几个格外留心外头的动静。听说黛玉来了 ，往凤姐院里去了，便欲过去说话。想了想不叫上湘云倒不好看，便命小丫头子请了湘云一起过去。谁知过去了才知道黛玉几个又过来荣庆堂了，于是便跟着又赶过这边来。
惜春和湘云不大对盘，好在面子上还过的去，见她和探春一起来了，也只得起身笑着问好。黛玉和迎春也都笑着站起来。
探春忙笑道，“听说林姐姐来了，我和云妹妹便过来凑个热闹。二姐姐和林姐姐别嫌我们烦才是。”
迎春笑道，“三妹妹越发外道了 。可巧我不是林妹妹的对手，你来帮着我些。”
黛玉见湘云站在一旁有些不尴不尬的，心里略略的也有些可怜她，便笑道，“云妹妹过来我边上坐着，也帮我瞧着些，总不能二姐姐和三妹妹两个欺负我一个。”
湘云得了台阶，心里也有些感激黛玉，便笑着过去坐下，看黛玉和探春手谈。心里却想着先前方才听了一言半语的闲话，原来袭人竟是已经死了的。当初年少时她也曾伺候过自己几年的，倒也没有什么不妥当的地方，处处都是温柔细致的，不想忽然就说是犯了偷盗。没几日竟传回来了死讯。
只是在鸳鸯跟前提起来，见她颇有些忌惮的神色，便知此事必定另有蹊跷。再听说宝玉屋里那些大丫头只留下了晴雯和麝月，湘云心里便愈发起了疑心。
想着若是有些不好的风声，自己偏也是跟在老太太身边住着，和宝玉也是自小厮混了这么几年 ，若是外头议论起来，自己的清白置之何地。 再者这些年老祖宗单单的待自己好，不闻不问叔叔那边的几个姐妹，家里的姐妹们见了自己也是颇有微词的。 连带着婶子也越发的不爱待见自己了，每次回去都是不凉不热的。
越想越觉得自己如今是骑在老虎背上，下不去上不来。今日听说黛玉来了，原本也懒怠出来的，只是探春打发人问了，也便跟着一同过来了。
进来先不露痕迹的打量了黛玉，见她比着当日在贾府之时 气色好了许多，不觉又想起自身，便更加有些灰心。又见黛玉亲热，心里竟不觉有些酸，忙装作四下看，硬生生的把眼泪憋了回去。
探春原也是打算过来探听些消息的，只是碍着黛玉如今是贵客，倒不好乱打听，只得耐着性子且先下棋。 下了半日棋，前边小丫头子来请姑娘们过去用晚饭，几个姐妹才收了棋，一起往前头来。
作者有话要说：看了今年的作文题目，真是太有才了。
且说听凤姐问起焦大之言,小琴便低了头，道,“奴婢不敢说。”
凤姐笑道,“有甚么不敢说的，又不是咱家的事，眼前也没有外人。”见小琴微红了脸,便道,“莫不是淫言秽语的你说不出口,那就罢了。”
小琴红着脸，小声道,“他说，如今东府里如今这些人都只管偷鸡摸狗，不知廉耻。老的爬小的烝 ，他情愿早几年死了伺候太爷去，倒强过看见这些事。”说着声音越发低了。
小红是没念过书的，如今虽也跟着小琴学了几天识字，听了这话终究还是不懂，只看着凤姐。
凤姐前世吃了没念书的亏，此番回来得空便同着小月小琴一处识字看书，倒是一听便懂得了，心想怪道银蝶也不敢说，这岂是能浑说的事。
见小红犹不明白，也不欲她知道了添些心病，便笑道，“不过是嫌他们府里的爷们不上进混闹的意思。只是老小子也太没个王法了，主子好不好终究是主子，哪里轮得到他一个奴才胡唚。 便是他当年有些功劳情分，也不能倚仗着这些就不顾体面再三再四的闹起来。 亏得珍大哥和蓉小子有那气性能忍下来，只怕这回也忍不住。”
小红和小琴便知这话是另有所指的，忙一齐道，“奶奶说的是。”
说话间回了屋子，平儿迎上来伺候换衣裳，笑道，“珍大奶奶请奶奶过去可是有甚么事么。”
凤姐便把红蜻有喜的事说了。平儿也微微吃惊，半日道，“不想她却有这样大的福气。珍大爷自小蓉大爷以后就没添过子嗣，漫说添个小爷，便是添个小姐，珍大爷必定也是喜欢的紧。”
凤姐听了，微微冷笑道，“是福是祸还定不得呢。”
便又提起焦大今日骂的话来，道，“他是说老的爬灰，小的烝乱，你想想，还能说得是谁。 这老东西真是老寿星上吊嫌命长了。”
平儿惊得瞪直了眼，半日才叹口气，道，“珍大爷若是知道了，岂不是要出大事。”
凤姐笑道，“你只放心罢。红蜻是有些手段的，便是珍大爷亲耳听见了这话也未必信。况且他那脾气你是知道的，旁人谁敢在他跟前嚼舌这些，可不是上赶着找死呢么。 那些奴才都是有些心计的，才不会自寻没趣。”
想了想笑道，“只怕珍大嫂子又该头痛了。小红出去和你爹说一声，教他留心着那边的动静，若是东府里头把焦大遣送到外头庄子上去，教你爹还须想些法子保住他那条老命才是。 好歹也是替咱们贾家祖宗出生入死过的人，总不能就看着他自生自灭，教外人瞧了没得寒心。只是嘱咐你爹仔细些，别走漏了风声，没得教东府和二房那边知道了生事。”
小红自小听那些戏文便最爱听忠义二字，见凤姐如此说了，心里也不由暗暗动容，敬佩凤姐如此仁厚，忙道，“ 奶奶放心。我这就出去说。”一边匆匆退出去了。
平儿不解，道，“奶奶何必操心东府里那些闲事。 好不好都是他们家的家事，没得好处就罢了，反落个抱怨倒是不值当的。”
凤姐道，“咱们两个人就算三头六臂 ，也不能照管的过来这么大的家业。若是想身边的人忠心不二，必定得做个样儿给他们瞧了才是。如今咱们连焦大这样的都肯照拂，你说林之孝和来旺这样跟着咱们办差事的人，日后肯不肯更忠心些呢。”
平儿会过意来，笑着点头道，“果然奶奶想的长远，可不是这样。说起来还是咱们这边仁厚些，赖爷爷当日有了那些功劳，老祖宗如今待他们家也是一等一的好。穿金戴银驱奴使婢的，外头多少小门小户的主子奶奶还赶不上呢。”
凤姐嗤了一声，道，“谁敢比他们家呢，哪一回赖嬷嬷进来，在老太太跟前不都是比我和珠大嫂子还多了些体面。奴才能做到她家那份上，也算顶了天了。赖大两口子就不必提了，阖府里还有不奉承他俩去的么。”
平儿笑道，“横竖奶奶如今也削了他们夫妻的权柄，只在老太太那边管些荣庆堂的事，我瞧着倒也安分了许多了。”
凤姐哼了一声，欲待再说，外头丰儿进来门口道，“二奶奶，林姑娘来了。”
果然门帘起处，黛玉笑微微 的走了进来，后面跟了郦嬷嬷和醉墨。凤姐忙笑着站起来道，“妹妹今日怎么得空过来了。”一边向平儿道，“命小月烧好茶来吃。”
郦嬷嬷也上来见礼毕，都分宾主坐了。黛玉便道，“今日天气颇好，便想着过来姐姐这边走走，许久也不曾瞧过侄女，倒也有些想她。”
凤姐便问瞧过老太太了没有 ，黛玉笑道，“先去给老太太请的安。瞧着老人家精神有些不大好，故此坐了片刻便出来了的。太太那边也请了安了，因说往姐姐这里瞧瞧，方才过来的。”说着看一眼身后。
后面醉墨便递上一个匣子来。黛玉笑道，“带了几样小顽意，留着给侄女顽罢。”
小琴上前接了，递至凤姐眼前打开，里头果然是些拨浪鼓九连环一类的顽器，只是都是金镶玉琢的，一打开便宝光熠熠。
凤姐便笑道，“她一个小孩子家家的，那里用得起这样贵重的顽器，妹妹不若留着日后转送别人罢。”
黛玉道，“大姐那样灵秀的孩子不配用，谁还配呢。况且这原也不是我的东西，是我们太太前儿打发人给我送了一箱子，今儿要过来瞧姐姐，就随手挑了这几样拿过来了。”
凤姐最喜黛玉说话不藏着掖着，不用多费心思，便笑道，“你家那太太待你倒好。倒是林姑父有福气了。”
黛玉看一眼郦嬷嬷，方笑道，“太太待我自然是极好的，待府里那些下人也都是和气宽厚的。故而如今家事都交与她管了，我倒是得了闲多些。只怕以后常有空过来姐姐这边坐着的，凤姐姐只不许嫌烦才是。”
凤姐笑道，“我求之不得呢，只怕妹妹不肯多来。今儿莫若在这里用了饭再回去罢，到时候我多打发些人送你便是。”
黛玉并不推辞，笑着应了。郦嬷嬷因问起郑嬷嬷可好，凤姐笑道，“如今我们太太一日也离不得郑嬷嬷，倒是大姐都靠后了些。小月带着这位嬷嬷过去荣禧堂那边找郑嬷嬷说话去罢。再和太太说一声，晚饭一起吃罢。”
郦嬷嬷便笑着起身跟着小月出去了。醉墨也笑道，“奴婢出去寻小月姑娘说会子话。”黛玉笑着点头，道，“倒是问仔细些，上回那个玫瑰糕总也做不好，白白学了半日。”
醉墨笑道，“知道了。这回奴婢必定细问问的。”说着便也出去了。
黛玉这才向凤姐道，“前儿在家里忽然听说袭人死了，倒是唬了一跳。好端端的一个人，怎的就死了的。姐姐可别哄我，我才不信她那性子肯去畏罪自尽。”
凤姐笑道，“就知道瞒不过你这鬼灵精。”便略略的把袭人之事说了一遍，并不提起探春二字，只说是宝玉屋里的婆子告发 的。因着黛玉终究是闺阁女子，有些枝节也便隐了去。
说毕笑道，“这样的事也不是稀罕，哪个大家子也是常有的。只是不想素日瞧着最老实本分的竟也有这样的胆量。”
黛玉如今有那几个嬷嬷指教着，对这些内宅阴私也听了一些，并不十分惊异，只皱皱眉，道，“怪道瞧着老太太精神不大好，只怕也是被气恼伤了。亏得二太太有些手段，处置的倒也干净。只可惜了袭人一条小命，死了还要连累她家里人。”
凤姐知道黛玉虽然嘴上利害些，心肠却格外比别人软，便笑道，”妹妹也不必怜惜她了，这也是她自作自受，怨不得旁人。反倒日后咱们要拣择奴才的时候，更该用些心才是。”
黛玉点头受教。这时只听门外脚步声响，迎春和惜春一起进来。凤姐便知自然是郦嬷嬷过去被她俩瞧见了的缘故，笑道，“刚想着和林妹妹说说体己话，你们两个就赶着过来了。”
惜春数日不见黛玉，上来拉着手笑道，“林姐姐可是偏心的很，来了就先往嫂子院里来，亏得我成天想着你。”
迎春忙笑道，“四妹妹如今越发娇惯了。自然是应该看过嫂子再过去寻咱们顽的，林妹妹别听她混说。”
惜春如今跟着迎春住着，日子过得自在快活，自然越发心直口快起来。黛玉自家性子原本就是爽利的，自然偏爱惜春一些，便笑道，“正要和凤姐姐过去瞧二姐姐和小妹妹的，不想你们倒先过来了。如今我得闲了，以后自然常过来顽的，妹妹不必抱怨了。”
惜春笑道，“当真？”黛玉便把如今府里是继母理事一节说了。惜春想了想，道，“林姐姐，你那继母会不会欺负你？她要是欺负你了，你就来这边告诉我，我去替你出气。”
说的屋里几个人都笑了。凤姐笑道，“果然是个孩子。你姐姐是林姑父的掌上明珠，谁敢欺负她的。何况继夫人也是大家子出来的，哪里会干出那么小家子气的事来。”
黛玉也笑道，“这也罢了。只是你若是个男人，说出这话来也倒也有理。如今你还没我个子高呢，说出这话来，真真好笑。”说着握着帕子笑起来。
迎春也微微笑着，见惜春红了脸，忙拉着她坐下，道，“妹妹虽是好意的，只是教有心人听了去，反倒不好了，以后万不可说这样孩子话。我听说林妹妹的继母是忠顺王妃娘家的 ，自然也是规矩严谨的，哪里就会行出那样的事来呢，必定是贤惠端庄的了。”
惜春见她们都笑自己，便咕嘟了嘴，道，“我再长两年，未必就没有林姐姐高。昨儿戴嬷嬷还说我必定能比二姐姐高些呢。”
凤姐忍着笑，道，“那是的。谁敢说四妹妹长不高，我必定重重的罚她。你们过来时太太作甚么呢。”
迎春道，“老爷方才回来了，说是外头吕先生的夫人有些不好，教太太打点些好药材包了拿出去。太太正和王嬷嬷还有郑嬷嬷在那边打点呢。”
凤姐便起身道，“我过去瞧瞧，你们只管在这边自在说话。等下吃饭了打发人过来请你们。”
又向平儿道 ，“去咱们库里拿一根山参出来。吕先生如今也是老爷的至交了，又是琮儿的师傅，咱们也该有些意思。”平儿依言进去，片刻拿了个匣子出来。
迎春道，“不若我们一起过去罢。 我新得了一副棋，握在手里好使的很，林妹妹和我手谈一会子去。”
惜春便帮腔道，“是老爷在外头得了的，回来就拿给二姐姐了。我瞧着那棋子都是上等的玉料，质地当真好的很呢。”
于是黛玉也起身，一齐往荣禧堂这边来。
果然邢夫人正和王善保家的打点出一大包药材来，郑嬷嬷和郦嬷嬷在一旁帮着挑拣，预备拣出几样好的送出去。凤姐便接过平儿手里的匣子也放进去，笑道，“也没有别的，这支参是外头新得的，我想着总比那些陈的好。太太别嫌我多事。”
邢夫人笑道，“有这样好东西我还嫌甚么。方才老爷进来说，吕先生的家眷身上不大好，教我打点几样好药材，送给他也算一点子心意。我想着老爷如今和他交好的很，自然不能太简薄了，故而正和嬷嬷们挑着呢。”
说着打起包来，命王善保家的拿出去给小厮们送过外边书房去。
这边郑嬷嬷正和郦嬷嬷夸赞邢夫人诸般大度谦和等语，两个一唱一和，夸得邢夫人面色红润神清气爽，便也大气的说道，“如今宫里的娘娘要回来省亲，二老爷又是个不理事的，宝玉就不用提了，不惹祸就算好的，外头诸般大事可不都是我们家老爷顶着呢。亏得还有这位吕先生和东府里珍儿几个帮着，外头那个园子也算修建起来了 。 如今他的家眷有些不好，可不该多多帮衬他才是。”
凤姐笑道，“太太说的自然是正理。这位吕先生算起来还是琮儿的启蒙恩师，琮儿如今懂事明理，想来也有先生的功劳的。”
提到贾琮，邢夫人越发得了意，笑道，“过些日子便是县试府试和院试之期，吕先生说琮儿年纪虽小些，下场试试却也无妨。 这几日我正吩咐厨房里多加些菜，好生给他补补身子骨，预备去比试呢。”
凤姐听了也觉喜悦，笑道，“去试试也好。当年珠大哥哥不就是十四岁进学的么。琮儿虽说小了两岁，也未必就不能中个案首回来呢。”
郑嬷嬷和郦嬷嬷是何等有眼色的人，也在一旁说了许多吉利话，哄得邢夫人越发喜悦起来。
这边黛玉和迎春手谈，惜春只在一旁看着。 其乐融融的功夫，外头报三姑娘和云姑娘过来了。
原来探春这几日心中有事，命司棋翠墨几个格外留心外头的动静。听说黛玉来了 ，往凤姐院里去了，便欲过去说话。想了想不叫上湘云倒不好看，便命小丫头子请了湘云一起过去。谁知过去了才知道黛玉几个又过来荣庆堂了，于是便跟着又赶过这边来。
惜春和湘云不大对盘，好在面子上还过的去，见她和探春一起来了，也只得起身笑着问好。黛玉和迎春也都笑着站起来。
探春忙笑道，“听说林姐姐来了，我和云妹妹便过来凑个热闹。二姐姐和林姐姐别嫌我们烦才是。”
迎春笑道，“三妹妹越发外道了 。可巧我不是林妹妹的对手，你来帮着我些。”
黛玉见湘云站在一旁有些不尴不尬的，心里略略的也有些可怜她，便笑道，“云妹妹过来我边上坐着，也帮我瞧着些，总不能二姐姐和三妹妹两个欺负我一个。”
湘云得了台阶，心里也有些感激黛玉，便笑着过去坐下，看黛玉和探春手谈。心里却想着先前方才听了一言半语的闲话，原来袭人竟是已经死了的。当初年少时她也曾伺候过自己几年的，倒也没有什么不妥当的地方，处处都是温柔细致的，不想忽然就说是犯了偷盗。没几日竟传回来了死讯。
只是在鸳鸯跟前提起来，见她颇有些忌惮的神色，便知此事必定另有蹊跷。再听说宝玉屋里那些大丫头只留下了晴雯和麝月，湘云心里便愈发起了疑心。
想着若是有些不好的风声，自己偏也是跟在老太太身边住着，和宝玉也是自小厮混了这么几年 ，若是外头议论起来，自己的清白置之何地。 再者这些年老祖宗单单的待自己好，不闻不问叔叔那边的几个姐妹，家里的姐妹们见了自己也是颇有微词的。 连带着婶子也越发的不爱待见自己了，每次回去都是不凉不热的。
越想越觉得自己如今是骑在老虎背上，下不去上不来。今日听说黛玉来了，原本也懒怠出来的，只是探春打发人问了，也便跟着一同过来了。
进来先不露痕迹的打量了黛玉，见她比着当日在贾府之时 气色好了许多，不觉又想起自身，便更加有些灰心。又见黛玉亲热，心里竟不觉有些酸，忙装作四下看，硬生生的把眼泪憋了回去。
探春原也是打算过来探听些消息的，只是碍着黛玉如今是贵客，倒不好乱打听，只得耐着性子且先下棋。 下了半日棋，前边小丫头子来请姑娘们过去用晚饭，几个姐妹才收了棋，一起往前头来。
作者有话要说：看了今年的作文题目，真是太有才了。