第三章 龙潜大海
藏宝阁小说网www.cbge.cc，最快更新《英雄志》最新章节！
空旷的院子里传来一声低咳跟着响起一个北京来的嗓音喝哩渣呼的。
“赵爵爷到底您家老六……”江充清了清嗓子“成不成啊？”
对面站着一个高壮胖子年莫二十七八他皱着眉斜着眼大脸模样开阔但他方言浓重一口呵嗨唔嘻的官话嗓子全掐到一块儿去了。听他大声道：“江大人哪赵醒狮虽远在天南却也有些谋生法子虽不比少林武当的威风却也不容旁人小看。”
江充听出他的不悦立时笑道：“别动气“抚远四大家岭南赵醒狮”江某身为太师却也耳闻已久谁又敢小看赵老弟？”他顿了顿又道：“不过老弟啊咱丑话得先搁在前头儿您六弟这回要是失风被擒坏了我的事儿皇上那儿问起我可不好交代了。”
六代赵醒狮双名称任勇这赵任勇今年二十又七五年前接任家长这位少年英雄出身世家脾气自比常人为大听了奸臣质问脸色登时沉下神态竟是有些冷。
赵家一向自高身分便在权臣面前神态也不见卑屈寸让。其实倒不是赵家人自命清高实乃赵姓一族曾为皇族胄裔若非蒙古铁骑南下烧杀赵族也不会南迁湖广成了今日的岭南赵家。便连领受朝廷爵位都让这家人感到屈就却要赵家子孙如何把江充放在眼下？
耳听江充不断怀疑挑衅赵任勇再也沉不住气只见他壮大的身子缓缓站起道：“江大人跟您说件往事吧。”他见江充嘴角含笑模样不屑登时手指门上对联大声道：“这联子有个来历您要是听了便能信我赵家的能耐！”
“哦？”江充故意眨了眨眼脸上泛起了微笑。
中原之大无奇不有便随意挑一座庄从里头扔出一块砖往往也有三五百年历史。这赵家是有头有脸的大户人家自也有说不完的故事看赵任勇这般神气这门联八成有什么奇妙之处。江充本意只在激将听他中计便自嘿嘿一笑抬头去看那对联。
那对联左右各一门楣上另加四字横批初看乍见倒也没甚稀奇江充打了个饱嗝高声念道：“古往今来盘龙舞狮称第一。”
当年赵家南迁湖广皇族身份不再几百口人坐吃山空再多家产也不够使天幸赵家有个武功高手他把太祖拳法融入舞狮阵创了醒狮团出来这便是第一代的“赵醒狮”。赵家无所不练梅花阵、力马阵、八卦阵、蜈蚣阵无一不精也难怪要自夸“盘龙舞狮称第一”。这话虽不免有些狂气但赵家族人舞狮确实精到也不能算他们吹牛太过。
这上联不见奇怪之处江充又打了一声饱嗝探头再看下一联忽然间咦了一声念出了荒唐的下一句：“天上地下装神弄鬼我最行。”
读到这里任谁都会相顾骇然江充再去看横批更是忍俊不禁霎时捧腹大笑。
“万莫回头”这便是赵家的横批。
这幅对联既粗且怪读过的人自是诧异不解不知这是什么浑人写的江充大笑道：“万莫回头？你家也养了怪物么？”当年神机洞里有只“长右”一见生人回头立时扑上便咬想不到岭南赵家也有这等悬疑却让江充忍俊不禁了。
“江大人别取笑在下。这是我五年前接位时写就为了这幅对联我还立个门规下来。”
江充看了横批一眼笑道：“什么门规？万莫回头么？”
赵任勇啐了一口道：“江大人别闹了不能转头还了得？那不连马都不能骑了？咱的门规是：“严禁背后吓人”！”
江充听了这话只感莞薾不已以为他有意说笑。
赵任勇却没多说什么是不是说笑唯独赵家的老奶奶知道了。
※※※
事情要从十年前那个既闷且热的下午说起……那年赵任勇不过十七岁……
炎夏午后热得紧恰是午睡的好时光嗡嗡蝉鸣中只见一名老奶奶躺上后院凉床正自呼呼大睡。看这老太婆睡得口水横流一旁又有大批婢女煽风纳凉能有这般好清福享用这老婆婆自是赵家的老太君无疑。
凡人年纪越大脾气越拗自有许多莫名其妙的怪僻生出。这老婆婆年过古稀七十又三更是怪中之怪癖中有癖不管吃喝拉睡习性都与常人大大不同其中后院午睡这一条更是老太婆的最大癖好不论刮风下雨、天暖天寒她老太婆日无间断一过午时便去躺下。赵府上下都知老太太火气大便严禁调皮的孙儿在院中吵嚷。
赵家有七个孩子老大便是后来名震华南的赵任勇老二则是日后狮团的武功教头赵任通赵家的孩子们打小就有出息当然也不会有人忤逆家规过去找老太太晦气。
天知道事情便是从午睡里闹出来的……
那年太后老佛爷做寿醒狮团方从北京归来带回宫中不少赏赐。其中更有只来头不小的毽子那毽子白金所就雕做孔雀形状雀眼镶着两只红宝雀尾更是真正的孔雀花翎。光看便知价值不菲七个孩子见了自是大声嚷嚷无不要父亲赏给自己。
“五代醒狮”赵全笑了笑随**代围拢过来的子女：“别吵、别吵咱家有七个孩子毽子却只有一只。爹爹不管赏给了谁都是偏心。”他摸了摸孩子们的小脑袋笑道：“这样吧你们比一比谁要踢得好爹爹就赏谁。”说着把毽子往天一扔便自转身离开了。
七个孩子欢声大叫便在天井里踢起毽子。赵家醒狮为生家中不分男女老幼自小便练武强身毽子有助腿力身法尊长早已教导他们玩耍。此时有了赌注孩子们更是加倍卖力。
孩童们来回玩耍你一记我一记大的踢给小的依次以下事先还言明了谁让毽子落地谁便随二娘到后厨帮伙这活儿光听便累人孩子们自是使尽了全力。
咻地一声毽子往老六那儿飞去五妞儿是个十岁女孩向来喜欢欺侮六弟这一踢既斜且歪登让老六赵任宗慌了手脚。情急之下拿着脑袋奋力顶去毽子飞上半空直直落到后院去了。
“哦……你完了……”其它几个孩子同围上来对着赵任宗指指点点。
赵任宗涨红了脸：“什么完了？我接了五妞的招下个该是老七接哪里输了！”
老七是家中幺儿一向备受父母宠爱他听了这话登时扁嘴要哭五妞儿与他是一母所生自然要出头维护只听她嘻嘻一笑道：“老六你可傻了大家是说你完了又不是你输了。你耳背啊怎么连话也听不清楚？”
赵任宗年纪虽小脾气却不小他一把往五妞儿身上推去喝道：“你胡说什么贱婆娘！”老三冲了过来喝道：“你干什么？动手打人么？”
大户人家姬妾极多赵全有三个老婆共生了七名子女几个孩子年纪虽小但眼看生母彼此钩心斗角长年耳濡目染之下早已按着母亲的心情分帮结派这老三与老幺一个长相自也是三娘所生。此时见六弟威自来帮弟妹们出头。
赵任勇身居长子比六个弟妹大了七八岁眼看弟妹们打成一团自要出面调解。他咳了一声道：“别吵了老六毽子是你踢到后院去的你去捡回来。”
连素来公正的大哥都这么说了赵任宗自是吓得全身软。捡毽子简单但后院那个鬼婆可不简单了。想到后院的暴躁老太婆赵任宗面色青只想出言拒绝一旁五妞儿语气不善冷笑道：“把太后赐下的宝贝搞丢了一会儿爹爹问起你还想活命么？快去捡吧！”
赵任宗苦着一张脸想起这毽子非同小可别说值得几百两银子还是太后赏下的宝贝实在丢不得当下只得哀叹两声点了点头。
※※※
一柱香时分过去了赵任宗心惊胆战地蹲在后院偷眼打量院中情势。
大大的榕树遮住烈日树荫下躺着一个老太婆正在凉床上呼呼大睡两旁婢女手举蒲扇徐徐煽凉模样很是清闲。
日光照耀凉床下射出两道红色光芒正是白金毽子的孔雀眼在光。赵任宗又喜又怕白金毽子就在眼前只要自己能爬到床边东西自也能到手了。
只是天下事知易行难便连捡个毽子也是一般。老奶奶脾气大火气足生平只爱外甥女三娘对大娘、二娘恨之入骨见面便骂对她们的子女自也透着不善。只是大娘出身淮西天将府有大哥高天威背后撑腰又生了老大赵任勇双重屏障之下那是谁也不怕的局面说来说去便只可怜二娘一个人了。
那赵任宗是二娘的独子平日自被家人排挤欺侮惯了往常只要见了老太婆立时脚底抹油开溜哪料到今日却要落入她的魔掌之中。
赵任宗深深吸了口气看老奶奶这懒模样八成已经睡熟了。他趴在地下拿了只荷叶盖在头上把自己当作一朵大荷花跟着缓缓爬向凉床朝那只白金毽子蠕动而去。
夏日炎炎婢子们眼神松散煽凉时有气无力不曾现荷叶竟在自行爬动赵任宗心知肚明他最要担忧的唯有老奶奶一人。老太婆武功高强目光锐利要给老虔婆撞见自己届时只要往自己头上安个吵嚷午睡的罪名他老六没准玩完了。赵任宗心念于此登时憋住了气加倍小心爬动。
五尺、四尺、三尺自己已在凉床旁二尺远近白金毽子触手可及赵任宗正想伸出手去忽然老太婆身子翻转脸面转动却是朝他这面看来。
赵任宗大吃一惊吓得全身抖当场把荷叶盖在脸上管他是死是活心惊之下先来个掩耳盗铃再说。
过了良久倒没听到老太婆的怒吼声赵任宗大着胆子把荷叶推开凑眼去望只见老太婆睡得横七扭八梦中睡姿丑恶两腿敞开立起着实难看至极。
赵任宗小嘴一歪想起娘亲平日专给这老太婆欺侮登时低声作呕。眼看老奶奶不曾觉自己他便定下神来再次伸出手去朝凉床底下的白金毽子摸去。只等找回毽子他便要溜之大吉一会儿自能过去耀武扬威了。
摸了良久迟迟没有东西入手。赵任宗皱起小小眉头又往床下乱摸一阵只是捞来掏去还是只有黄软软的泥土。赵任宗心慌起来赶忙趴到地下凑眼去望这一看之下身子却凉了半截。
床下空荡荡一片别说毽子连只虫子也没有。
怎么搅得？白金毽子不见了？方才还看到的东西哪知竟会杳然无踪？想起这东西是爹爹带回来的宝贝要是在自己手上弄丢不知会有什么大祸。赵任宗泪眼汪汪拼命在地下搜寻。
“你在干什么？”凶狠的声音赫然响起赵任宗知道玩完了他红着眼眶抬头望着祖母小声回话：“我在找毽子。”
“找毽子？找毽子找到我这儿来了？该死的浑孩子不晓得你娘怎么教的？”
伴随着老太婆的指责他的耳朵已给拎了起来赵任宗惨叫道：“不要这样…我只是在找毽子啊只是找毽子…找毽子…毽子…呜呜…呜呜……”他断断续续已然疼哭了。
毽子啊……
你在哪里啊！
※※※
白金毽子就这样不见了赵任宗也给打得死去活来爹爹骂他粗心大意奶奶说他不守家规几个兄弟姊妹更说他是贼竟把白金毽子独吞了。爱子既是小贼从此二娘地位更低赵任宗更加孤僻再也不和兄弟姊妹玩了。
三年后母亲积劳成疾终于病死临终前赵任宗独守病榻低声问她：“娘你也当我是贼么？”
二娘微微一笑抚摸着爱子的脸颊说出了最后遗言。
“傻孩子毽子是奶奶拿走的你还想不通么？”
赵任宗放声大哭在那一刻他忽然长大了。泪如雨下中他心里暗暗立誓他要把毽子讨回来他要告诉家里每个人他不是贼奶奶才是贼。
从此赵任宗像是疯了他每天挂着重重一串铃铛在家中四处徘徊叮叮当当的声响中铃铛老六的外号不胫而走……
※※※
“怎么讨？”两年后从北方回来的大哥过来看他这样问着六弟。
“当然是光明正大的讨回来。”景泰二十八年已经十五岁的赵任宗沉着嗓子回答着正直的大哥。长兄如父赵任勇是家里唯一还关心他的人。
赵任勇叹气摇头：“别傻了。老太婆凶得很你娘便是给她活活整死的你可别自找麻烦。”
赵任宗的嗓音更沉“大哥放心我轻功天下第一。靠着绝活我定能把毽子讨回来。”
赵任勇愣住了登时嘿了一声：“这话家里说说可以莫到外头丢份去！你可听过九华山？人家青衣掌门才是轻功第一！老六你年纪轻轻不知天高地厚说话可别太狂了。”
赵任宗冷冷一笑文无第一武无第二谁高谁低空口无凭总要比上一比不是么？他淡淡地道：“大哥要比飞得高、纵得远我当然比不过青衣秀士。”
赵任勇哦了一声问道：“莫非你跑得比他快？”
赵任宗摇头：“论快我也比不过江东解滔。”
赵任勇忍不住咳嗽一声：“那你还敢说什么轻功第一？”
赵任宗微微一笑继续说道：“大哥哪……轻功之所以叫做轻功正是因为那个“轻”字啊……”他眼中燃起了火焰凝视着大哥的双眸。
赵任勇这两年不在家里自不知六弟挂着铃铛四处跑的事情眼看六弟神色执着倒也不便泼他冷水只拍了拍他的肩头以示安慰。赵任宗知道他不相信自己却也没说什么只是笑了笑但他的眼神执着依然带着完完满满的自信。
※※※
“毽子还我。”
那天风和日丽正吃着早饭的老奶奶神清气爽老迈年高的她一向耳背哪知先清清楚楚地听到这么一句怪话跟着左肩更被人拍了一记。她咦了一声急忙回过身去只见远处婢女在那哼歌摇摆背后别无他人。
老奶奶怒道：“大胆！谁让你碰我的！”
那名婢女当场被打折了一条膀子再也不敢靠近老太太。
正午时分老奶奶上茅房解手这会儿轮到她嘴里哼着小曲儿了忽然之间又听到那句一模一样的话：
“毽子还我。”
老奶奶大吃一惊陡然间右肩又被人重重打了一记慌忙回头之下除了茅房门板依旧空山寂寂。老奶奶脾气不好咒骂几声之后决定找个道士过来驱鬼。
下午时分老奶奶纵然心情烦躁凉床上的那场午觉还是要睡的有了先前鬼惊妖声的例子她找来十名婢女前后左右围在床边层层守护之下自己终能放心呼呼大睡。
睡熟了身子翻过脸面朝下霎时又听到那句话：
“毽子还我。”
伴随这句怪话她的脑门又给拍了一记。老太婆大怒欲狂霎时睁开双眼眼前没人她坐起身子回转头去这回却见到了鬼。一张挂在榕树枝上的鬼面具。
万莫回头啊老奶奶真给吓死了。遗物中果然给人搜到了一只毽子。却没人知道她是怎么死的据婢子们说道那日午后她忽然正坐起来之后便自行倒了下去再也没动上一下半下。
事后赵任勇找了六弟来问老六便一五一十的把事情说了出来。还加了这么几句话。
“大哥若说盘龙舞狮当世你第一要论装神弄鬼天地我最行。”
看着六弟身上挂满铃铛在校场里奔来跑去那铃铛却没出半点声响赵任勇自是骇然无语。既能轻便能巧然后动静自若行止如魅数年来赵任宗苦练不坠加上天赋异禀终于无师自通练就了这身说嘴的本钱……
赵任勇没有惩罚六弟也未将事情泄漏出去。六弟不是老太婆的眼中钉真要说谁是老太婆最痛恨的人那就是大娘生的自己。少了老太婆撑腰平日嚣张的三弟再也无法造次。待赵任勇接下“六代赵醒狮”的大位登即写下这幅怪异对联还立了一道奇怪门规严禁背后吓人。
江充听完故事登时哈哈大笑道：“赵爵爷果然精明你六弟哪天要是觊觎庄主大位往你肩上就这么一拍那可不是好玩的。”
江充老谋深算才把故事听过便知赵任勇这幅对联是写给六弟看的。一来表明对他一身轻功的敬意二来也提醒六弟别来对付自己。江充日理万机宫廷争斗在他都算家常便饭何况这些闲事？三言两语间便已看破赵任勇的用心。
赵任勇咳了两声道：“江大人取笑了。只是您说说凭着我六弟的身法天下还有他进不去的地方么？”
江充看着门上的对联点了点头。霎时间嘴边现出一丝冷笑。
当年刘敬这般厉害手段还不毁在江某手里？区区一个天绝和尚却凭什么心机城府居然想与我江充斗？
嘿嘿任那“潜龙”潜得再深王座之下能人万千终能揪出海底下的神龙尾……
※※※
羊群中走出一名男子身上挂满铃铛看那人左侧距母羊半寸右侧邻小羊毫毛不到但一路行去羊儿却分毫未惊只任凭那人缓足移步。
炎夏燥热树荫下却甚凉爽。此处距达摩院已在百尺自须万般小心。那人停下脚来彷如一棵无声古树。他四下打量几眼确信四周无人便朝达摩院行去。
这人身法不见得快却非常柔静也只有这般身手江充才会惊为天人。
大汉将军御前四品云都尉这便是赵任宗从江充手中得来的富贵。
昔日不管是刘敬还是柳昂天对赵家这个六弟都曾耳闻也都曾差人过来询问赵任宗是否有意任官只是赵醒狮一家不愿扯入朝廷三派恶斗自不愿六弟到京城办事。但天不从人愿年前刘敬垮台怒苍再起江充独大的时刻已然到来赵醒狮不敢忤逆权臣也只有荐保六弟为官了。
达摩院实乃武林传说的圣地若非赵任宗这般身手谁敢贸然去闯？
赵任宗望着眼前的达摩院心里反复思量江充交代的几句话。据这位权臣言道达摩院里关了一个要紧人物便是曾让天下群豪闻风丧胆的魔头人称“潜龙”的大军师朱阳。今番天绝出手怒苍群豪之所以心甘情愿来到少林便是为了此人而来。
只是江充心中猜疑这天绝僧闭关多年少与朝中大臣往来今番忽尔多事莫非其中另有隐情？也是为了解开疑窦便要自己出马打探把个中内情查明了。一来察看“朱阳”是否真在达摩院二来弄清楚天绝的用意以免情势有变反而给人将上一军。
既要打探声息便要深入龙潭虎穴只是少林寺不比别的地方甭说四大金刚武功高强、天绝师徒智勇兼备便是“潜龙”自己怕也是罕见了得的可怖人物。看这达摩院阴森至此谁敢贸然去闯？
赵任宗微微一笑狼吃肉狗吃屎鸡鸣狗盗之徒虽然模样难看却也有生存之道。他赵任宗虽只二十一二但面对那帮吃肉虎狼之时他可一点也不怕。
赵任宗提起真气脚踏干枝枯叶肩膀四肢不用力提气轻身从枯叶上直滑过去这一路滑来轻飘飘地竟未出半点声息。解滔当年与杨肃观激战一场曾以“足立针”的绝技傲视群伦此时若要见了赵任宗这手寂静无声的轻功怕也要自叹不如。
※※※
无声无息地浮上墙头静悄悄的黑影飘入院中。赵任宗打量着四周达摩院古旧窄小梁宇樯檐颇有残破。这等老旧房舍最难侵入非只因建物腐朽实因四下老鼠众多这些鼠辈机敏过人只要稍稍不慎便会受惊四窜届时吱吱声响出定会给人知觉。也是为此赵任宗便带来细小铃铛这种铃铛以声音低微著称纵使猛烈摇晃身边之人也闻之不清赵任宗便以此留神自己的脚步以免生出意外。
穿院进门缓步入堂赵任宗隐身门板之后屏住了呼吸。天绝僧号称寺中第一高手耳音必定灵敏异常自己的呼吸若要稍稍沉重便会给人察觉此刻已入虎口定须万般谨慎小心。
赵任宗静下心来听见了院中风动林稍、蝉鸣鸟叫之声他再侧耳倾听察觉了墙下鼠洞中的老鼠鸣叫那啾啾鸣响虽甚低微在他听来却似震耳欲聋。
再静下心来方圆百尺内没有那股冷冷的寒意。天绝僧不在堂内。
耳朵不如心灵管用赵任宗自幼在长辈打骂下过活早练就一套察言观色的妙法。旁人还没怒斥骂他身上的寒毛便会自行竖起寻常人的心境尚能知觉那帮武林高手的杀气浓如鲍鱼之肆百尺外便能让他寒毛竖立更是易于趋避许多。
大剌剌地走入堂中赵任宗四下探看只见达摩院内梁高庭深墙上挂满朝廷黄榜太祖、太后、皇上历代的封赏馈赠不计其数此处果然是朝廷倚仗的圣地。
依着江大人五千两白银买回的消息堂上似乎有只木鱼机关只要拉动了便能开启密道。赵任宗左右探看半晌便已觉了佛桌上的木鱼他再次聆听四周确信院内无人窥伺登即拉起木鱼动了机关让堂内的暗门升起。
墙壁下果然现出了一条密道望之幽暗深邃。赵任宗嘴角泛起了微笑少林寺的密道名闻遐迩哪知即将被外人闯入看来满山和尚都要灰头土脸了。
※※※
赵任宗缓缓跨步行入甬道之中他没有蹦跳纵跃只老老实实的拾级而下。行不数步果见黑暗中几只老鼠伏伺梯旁彷如守卫一般。方才自己若要卖弄轻功纵跃不休此刻定会惊动鼠群。
好热……
这甬道青石所就既陡且长里头更是气闷。赵任宗行过百丈忽然一阵凉风吹来气息忽尔通畅许多。他往前再走几步眼前赫然开朗。只见前方一处天然石穴空旷宽敞仰头看去上头日光隐隐这穴顶竟有数十丈之高看日光从缝隙晒入这石穴必然直通山顶。
赵任宗不知这石穴作何之用当即伸手抚摸四周石壁入手处颇见湿滑却没摸到青苔。他心下一凛知道这地方经过一番清理想来是为了对付怒苍群匪只不知个中奥妙何在了。
赵任宗自知猜想不透摇了摇头便顺着甬道往下走去。少了日光映照眼前倍加昏暗越走越难辨认道路他从腰囊取出璘粉朝半空挥撒过去磷光照耀之下前方现出了两条去路。
赵任宗有些纳闷了若照江充大人的交代这地方本是座地牢专来看守怒苍山的潜龙军师照理来说信道越少越易于看守怎需挖出两条信道来？
嘿嘿有点意思了赵任宗眼中闪烁精光。他抚摸岩壁虽然看不清晰但入手摸来一处满布青苔泥灰一处却甚平滑想来也是新近挖掘而成时辰有限不能一条一条地探查只能任选其一察看了。他望着眼前两条信道心中暗暗盘算。
自己排行老六那是偶数偶为右奇为左那便往右边走吧。
既然下了赌注倒也不必再多想什么自管放步潜行。江湖中人出外行走生死间多少看点运气他自信老天爷定会眷顾自己心中倒甚宁定丝毫不感惊惶。
走过百尺甬道间越来越昏暗地势也笔直往下忽然间眼前闪动着火光赵任宗心下一凛知道前头有人登时放缓了脚步不敢稍动。
哒、哒、哒背后脚步声响起赵任宗听了一阵已知来人身体轻盈这步伐如此密集细碎自不是传闻中高瘦过人的天绝僧。赵任宗秉住呼吸后背贴墙把身子隐在黑暗之中来人不管是谁达摩院中都没有好惹的人物自己若要给人察觉踪迹必是死无葬身之地。
脚步声越来越响忽然鼻端闻到一股幽香赵任宗心下一凛：“怎么搞得？这和尚擦得这般香？”他心下正自起疑忽见一名女子从面前穿过手上还拿着一只竹篮看这女子面容艳丽年约四十好几却是一名标致动人的中年美女。
赵任宗大吃一惊不知少林寺严禁女子入寺这里怎会藏有女子？而且藏的还是个大美人？实在不能不叫他满心诧异。
赵任宗正自疑惑那美女却没察觉自己只往甬道下头去了。赵任宗放缓脚步便从背后一路追踪行走。
走不数丈那女子伸手推开一道石门轻声道：“皇上咱们吃饭了。”
皇上？赵任宗听那门里非但有人甚且还让那女子唤做皇上忍不住大为诧异吃惊之下身上铃铛便响了起来。
赵任宗面色铁青全身冷汗涔流当下急忙定下心神就怕给人知觉了。
天幸那铃铛只响了一两记声音也甚低微自不曾惊动门里的人。只听石门后传来一个男子的声音叹道：“唉……还要在这儿待多久？实在想出去晒晒日头。”
那人说话声音有气无力浑似个重病之人赵任宗心下暗暗奇怪想到那女子方才的那声叫唤忖道：“这人到底是谁？怎会给人唤做皇上？难道也跟咱太爷一个疯样么？”
他赵家是皇族后裔小时太爷疯疯癫癫喜欢自充皇帝还自号“宋德宗”便要他们这帮小辈唤他皇上后来五岁时家里受了朝廷爵位这才停口没叫。照此看来门里男子八成也是个失心胡涂的。
正想间那女子道：“皇上喝点汤吧您这些日子胃口不好可别搞坏了身子。”猛听当啷一声响好似打破了什么碗盘那男子大声道：“不吃！不吃！好容易从神机洞出来却又跑到了达摩院一样的不见天日！天绝大师人呢？叫他过来！”
那女子慌道：“皇上息怒。怒苍山的人马不日便要上山大师这会儿在安排双方会面想来事情只要一妥当您便能离开了。”那女子跨门入内声音越来越低依稀听那男子道：“躲躲藏藏几十年朕实在心灰意冷。武德侯死了刘总管也成不了气候这回天绝大师若再失手朕实在撑不下去……”那女子低声道：“皇上放心这回天绝大师找了您的堂弟做帮手那是万事不愁了。听大师说他这几年改名换姓在朝廷埋伏已久谁都不知他的真正身分说来比刘敬的城府更加厉害定能对付江充……”
那男子哦了一声低低问了几句话接下来那女子将石门关上便已一字不闻了。
赵任宗反来覆去地想着那几句对话“躲躲藏藏几十年﹃朕﹄实在心灰意冷……”
想到那个“朕”字赵任宗登感全身大震心下着实骇然。小时候太爷喜欢关起门来做皇帝却也不敢言必称“朕”否则日常出门见客万一说溜了嘴那还不落个杀头下稍？只是门里那人并无分毫做作随口说话间屡次称“朕”显得十分自然这口头禅若没用上几十年要他如何能够？
赵任宗惊疑不定这里既是达摩院当只有少林和尚住居按江大人的说法最多再关一个潜龙军师什么时候冒出了一个美貌女子尔后又有人自称是朕？赵任宗有意查个水落石出便行到石门之旁贴耳倾听只是他内力有限却不能听闻门里细微声响想要推开石门却又怕惊动天绝大师思来想去还是只有火离开少林一途想来只要能面谒江大人把此间情事全盘托出料来以当代权臣的心机定能猜知其中奥秘。
赵任宗心念甫定立时便往后头转身赫然间鼻中一痒甬道中飘入了一股香味他嗅了嗅却是一股淡淡檀香乃是出家人身上独有的味道。赵任宗慌了起来知道天绝僧已在左近方才那记铃铛声虽低却瞒不过绝世高手的耳去想来是把他引来了。
他心中忐忑不定知道立时便得离去。他不敢沿原路退回眼看甬道笔直望下地底应当另有出路赵任宗加紧脚步便往下一路奔去他身法虽疾身上铃铛却分毫未响足见身法之轻盈几与虫蝇相似。
又奔片刻眼前已有点点光亮看那光芒明亮刺眼正是炎炎盛暑的炙人烈阳赵任宗大喜知道出口仅在丈许之外。
赵任宗脚步加快正要奔出忽觉背后一阵寒意作这杀气好生逼人直从甬道迫来忍不住让他起了一身鸡皮疙瘩。心惊之余自知背后高手已在十丈不远他憋足了气把身子向前狠狠纵出霎时双手触上冰冷石墙举掌力推嘎然声响中石门已然打开。
赵任宗松了口气自知救回了性命。只要离开达摩院仗着自己的无声轻功山林泉水皆可藏身在那大千世界里谁还抓得到一只小跳蚤？他嘘了口长气斜身闪身跨出了石门。
烈日逼人耀眼阳光照上脸庞赵任宗眼前一花什么也看不见了他把双目闭紧身子背转急急掩上了石门。当下略略放松心情缓缓转过身去便要离开。
却在此时身子碰上温温热热的东西。
老天爷！背后站了一个人！
“你……是……谁？”
赵任宗的声音带着惊恐绝望以他的心思机敏居然没查出背后有人埋伏？他想把对方的脸面看清楚偏偏日光刺目自己方从黑暗出来目不能视当下茫然张眼两手乱挥乱抓好似盲了一般。
耳边传来一声苍老低笑跟着一只手摸上了喉咙笑道：“你又是谁？”
自弱冠之年练成轻功赵任宗向来迂回御敌从不曾真刀真枪的与人正面硬干更不曾被人拿住要害那人手指一摸上喉头赵任宗惊怕之间双足一点立时朝背后纵去要离开那人的掌握再说。
碰地一声轻响背心不及碰上石门便感一股剧痛传来那疼痛直传后心逼得他几欲惨叫。这门是他亲手掩上的可直到此刻赵任宗方知门后安了一柄利刃直戳后心要害。
玩完了。方才目中刺痛没曾留意门上有无机关谁知背后竟多了柄杀人利器。
鲜血从背后滴落利刃随时透心穿过在这生死绝命的时刻一生勤修苦练的轻功终于派上用场。赵任宗的身子赫然凝住他双足灌力仗着身子灵巧过人硬生生凝住了后仰之势。看他脚尖翘起身子后仰双臂撑开全以脚跟力量支撑身子只要重心往后一倒利刃穿透身体必然当场惨死无疑。
前额冰凉一根手指推来抵住了自己的额头只听那人笑了笑问道：“想活命么？”
这根指头只要稍稍用力自己重心不稳便会往后倒下当场便活活戳死赵任宗泪水洒落慌忙间只在点头不止。
那声音淡淡地道：“谁派你来的？”
赵任宗世家出身无须替江充出死力哽咽便道：“是江大人。”那声音哦了一声道：“他派你来作什么？”赵任宗又怕又惊忍泪道：“他……他派我来找“潜龙”……”
那声音哈哈笑道：“原来如此啊您可辛苦了快回去交差吧。”
那手指微微用力向前压落虽仅蝇虫微力但赵任宗身形本就不稳全仗着轻功心法维持不倒手指赫然推出力道虽轻却已让赵任宗往后摔下他尖叫起来扑地一响后背撞上石门霎时身子一寒利刃已然透体没入。
※※※
“救命啊！”
赵任宗大哭大叫他没有死他只是奋力向前一扑连滚带爬地逃走。
赵任宗狂大叫疼痛惧怕间自然不敢回头去望。只见背后石门血迹斑斑哪有什么匕利刃却只突了根一寸不到的卯钉。看那卯钉两面成尖一面钉入石门一面朝外突出尖锐处不足一寸纵使全数没入体内也要不了性命。只是赵任宗给人一吓从死到生走了一遭骇然之余心念早已溃堤一时只知全力奔逃更不敢再回头多看一眼。
远处溪水淙淙伴随着赵任宗的惨叫听来倍觉怪异。看这位都尉受惊过度可别失心疯了。
※※※
嘎地一声轻响石门再次开启这回门里行出一名老僧这人面容枯槁神色凛然正是天绝到来。他陡由黑暗现身日光如此刺目双眼自也刺痛难当。不过天绝毕竟是饱经历练的武学宗师当此险地索性闭紧双眼一股气劲向前扑出方圆五尺内无人可近。此刻便有大批人马手持弓箭暗算自也奈他不得。
天绝目不能视却知身边有人隐伏他闭紧双眼冷冷地道：“你来迟了。依着约定你两日前便该抵达。”尽管面对四大宗师那人语气依旧无畏无惧只听他微微一笑道：“大师可别强人所难。朝廷有点事公务繁忙一时走不开。”
天绝哼了一声道：“当年让你下山老僧可不曾出言推托。”那人听他提起往事笑声登时转为阴沉回话道：“当年是当年现下是现下何必混为一谈？大师明人不说暗话宁不凡把人交给了你等于是交给了我你不必拿我当外人看。”
陡听此言天绝僧双目睁开眼中神光暴射而出赫然间便已见了地下流着一行血迹他怒气勃森然便道：“你又杀人了！当年放你下山你过什么誓来着？”
那人耸了耸肩笑道：“是他自己撞上去的怪我不得。”
天绝僧面色阴森当下推门肃客示意来人进入洞中。
那人见天绝脚步迟迟不动登时微笑道：“大师啊便你这般高的武功也怕走在我前头么？”天绝并不受激合十便道：“潜龙凤羽单凭智谋便能杀……”那个“人”字一出左手已扣住那人手腕手法快若闪电。他语气转为平淡说道：“阁下便算手无缚鸡之力老衲也无半分轻视之意。”说话间掌中加劲似要狠狠惩戒那人一番。
那人却无惊慌之意只听他淡淡笑道：“大师我手腕上抹了毒药哦。”
天绝身子一震脸上闪过黑气正要动神功驱毒那人又笑道：“骗你的。”
天绝大怒欲狂脸色更如山神凝重森然便道：“潜龙……潜龙……为何你父子都是聪明绝顶之人……”他顿了顿将那人脉门放开眼中杀气却更浓洌：“性子却相差如此之远？”
那人轻松如故只听他森然一笑反问道：“你说呢？”袍袖一拂径自跨门入洞极见潇洒之能事。
天绝深深吸了口气他不再打话便也行入门中跟着反手轻推掩上了石门。
空旷的院子里传来一声低咳跟着响起一个北京来的嗓音喝哩渣呼的。
“赵爵爷到底您家老六……”江充清了清嗓子“成不成啊？”
对面站着一个高壮胖子年莫二十七八他皱着眉斜着眼大脸模样开阔但他方言浓重一口呵嗨唔嘻的官话嗓子全掐到一块儿去了。听他大声道：“江大人哪赵醒狮虽远在天南却也有些谋生法子虽不比少林武当的威风却也不容旁人小看。”
江充听出他的不悦立时笑道：“别动气“抚远四大家岭南赵醒狮”江某身为太师却也耳闻已久谁又敢小看赵老弟？”他顿了顿又道：“不过老弟啊咱丑话得先搁在前头儿您六弟这回要是失风被擒坏了我的事儿皇上那儿问起我可不好交代了。”
六代赵醒狮双名称任勇这赵任勇今年二十又七五年前接任家长这位少年英雄出身世家脾气自比常人为大听了奸臣质问脸色登时沉下神态竟是有些冷。
赵家一向自高身分便在权臣面前神态也不见卑屈寸让。其实倒不是赵家人自命清高实乃赵姓一族曾为皇族胄裔若非蒙古铁骑南下烧杀赵族也不会南迁湖广成了今日的岭南赵家。便连领受朝廷爵位都让这家人感到屈就却要赵家子孙如何把江充放在眼下？
耳听江充不断怀疑挑衅赵任勇再也沉不住气只见他壮大的身子缓缓站起道：“江大人跟您说件往事吧。”他见江充嘴角含笑模样不屑登时手指门上对联大声道：“这联子有个来历您要是听了便能信我赵家的能耐！”
“哦？”江充故意眨了眨眼脸上泛起了微笑。
中原之大无奇不有便随意挑一座庄从里头扔出一块砖往往也有三五百年历史。这赵家是有头有脸的大户人家自也有说不完的故事看赵任勇这般神气这门联八成有什么奇妙之处。江充本意只在激将听他中计便自嘿嘿一笑抬头去看那对联。
那对联左右各一门楣上另加四字横批初看乍见倒也没甚稀奇江充打了个饱嗝高声念道：“古往今来盘龙舞狮称第一。”
当年赵家南迁湖广皇族身份不再几百口人坐吃山空再多家产也不够使天幸赵家有个武功高手他把太祖拳法融入舞狮阵创了醒狮团出来这便是第一代的“赵醒狮”。赵家无所不练梅花阵、力马阵、八卦阵、蜈蚣阵无一不精也难怪要自夸“盘龙舞狮称第一”。这话虽不免有些狂气但赵家族人舞狮确实精到也不能算他们吹牛太过。
这上联不见奇怪之处江充又打了一声饱嗝探头再看下一联忽然间咦了一声念出了荒唐的下一句：“天上地下装神弄鬼我最行。”
读到这里任谁都会相顾骇然江充再去看横批更是忍俊不禁霎时捧腹大笑。
“万莫回头”这便是赵家的横批。
这幅对联既粗且怪读过的人自是诧异不解不知这是什么浑人写的江充大笑道：“万莫回头？你家也养了怪物么？”当年神机洞里有只“长右”一见生人回头立时扑上便咬想不到岭南赵家也有这等悬疑却让江充忍俊不禁了。
“江大人别取笑在下。这是我五年前接位时写就为了这幅对联我还立个门规下来。”
江充看了横批一眼笑道：“什么门规？万莫回头么？”
赵任勇啐了一口道：“江大人别闹了不能转头还了得？那不连马都不能骑了？咱的门规是：“严禁背后吓人”！”
江充听了这话只感莞薾不已以为他有意说笑。
赵任勇却没多说什么是不是说笑唯独赵家的老奶奶知道了。
※※※
事情要从十年前那个既闷且热的下午说起……那年赵任勇不过十七岁……
炎夏午后热得紧恰是午睡的好时光嗡嗡蝉鸣中只见一名老奶奶躺上后院凉床正自呼呼大睡。看这老太婆睡得口水横流一旁又有大批婢女煽风纳凉能有这般好清福享用这老婆婆自是赵家的老太君无疑。
凡人年纪越大脾气越拗自有许多莫名其妙的怪僻生出。这老婆婆年过古稀七十又三更是怪中之怪癖中有癖不管吃喝拉睡习性都与常人大大不同其中后院午睡这一条更是老太婆的最大癖好不论刮风下雨、天暖天寒她老太婆日无间断一过午时便去躺下。赵府上下都知老太太火气大便严禁调皮的孙儿在院中吵嚷。
赵家有七个孩子老大便是后来名震华南的赵任勇老二则是日后狮团的武功教头赵任通赵家的孩子们打小就有出息当然也不会有人忤逆家规过去找老太太晦气。
天知道事情便是从午睡里闹出来的……
那年太后老佛爷做寿醒狮团方从北京归来带回宫中不少赏赐。其中更有只来头不小的毽子那毽子白金所就雕做孔雀形状雀眼镶着两只红宝雀尾更是真正的孔雀花翎。光看便知价值不菲七个孩子见了自是大声嚷嚷无不要父亲赏给自己。
“五代醒狮”赵全笑了笑随**代围拢过来的子女：“别吵、别吵咱家有七个孩子毽子却只有一只。爹爹不管赏给了谁都是偏心。”他摸了摸孩子们的小脑袋笑道：“这样吧你们比一比谁要踢得好爹爹就赏谁。”说着把毽子往天一扔便自转身离开了。
七个孩子欢声大叫便在天井里踢起毽子。赵家醒狮为生家中不分男女老幼自小便练武强身毽子有助腿力身法尊长早已教导他们玩耍。此时有了赌注孩子们更是加倍卖力。
孩童们来回玩耍你一记我一记大的踢给小的依次以下事先还言明了谁让毽子落地谁便随二娘到后厨帮伙这活儿光听便累人孩子们自是使尽了全力。
咻地一声毽子往老六那儿飞去五妞儿是个十岁女孩向来喜欢欺侮六弟这一踢既斜且歪登让老六赵任宗慌了手脚。情急之下拿着脑袋奋力顶去毽子飞上半空直直落到后院去了。
“哦……你完了……”其它几个孩子同围上来对着赵任宗指指点点。
赵任宗涨红了脸：“什么完了？我接了五妞的招下个该是老七接哪里输了！”
老七是家中幺儿一向备受父母宠爱他听了这话登时扁嘴要哭五妞儿与他是一母所生自然要出头维护只听她嘻嘻一笑道：“老六你可傻了大家是说你完了又不是你输了。你耳背啊怎么连话也听不清楚？”
赵任宗年纪虽小脾气却不小他一把往五妞儿身上推去喝道：“你胡说什么贱婆娘！”老三冲了过来喝道：“你干什么？动手打人么？”
大户人家姬妾极多赵全有三个老婆共生了七名子女几个孩子年纪虽小但眼看生母彼此钩心斗角长年耳濡目染之下早已按着母亲的心情分帮结派这老三与老幺一个长相自也是三娘所生。此时见六弟威自来帮弟妹们出头。
赵任勇身居长子比六个弟妹大了七八岁眼看弟妹们打成一团自要出面调解。他咳了一声道：“别吵了老六毽子是你踢到后院去的你去捡回来。”
连素来公正的大哥都这么说了赵任宗自是吓得全身软。捡毽子简单但后院那个鬼婆可不简单了。想到后院的暴躁老太婆赵任宗面色青只想出言拒绝一旁五妞儿语气不善冷笑道：“把太后赐下的宝贝搞丢了一会儿爹爹问起你还想活命么？快去捡吧！”
赵任宗苦着一张脸想起这毽子非同小可别说值得几百两银子还是太后赏下的宝贝实在丢不得当下只得哀叹两声点了点头。
※※※
一柱香时分过去了赵任宗心惊胆战地蹲在后院偷眼打量院中情势。
大大的榕树遮住烈日树荫下躺着一个老太婆正在凉床上呼呼大睡两旁婢女手举蒲扇徐徐煽凉模样很是清闲。
日光照耀凉床下射出两道红色光芒正是白金毽子的孔雀眼在光。赵任宗又喜又怕白金毽子就在眼前只要自己能爬到床边东西自也能到手了。
只是天下事知易行难便连捡个毽子也是一般。老奶奶脾气大火气足生平只爱外甥女三娘对大娘、二娘恨之入骨见面便骂对她们的子女自也透着不善。只是大娘出身淮西天将府有大哥高天威背后撑腰又生了老大赵任勇双重屏障之下那是谁也不怕的局面说来说去便只可怜二娘一个人了。
那赵任宗是二娘的独子平日自被家人排挤欺侮惯了往常只要见了老太婆立时脚底抹油开溜哪料到今日却要落入她的魔掌之中。
赵任宗深深吸了口气看老奶奶这懒模样八成已经睡熟了。他趴在地下拿了只荷叶盖在头上把自己当作一朵大荷花跟着缓缓爬向凉床朝那只白金毽子蠕动而去。
夏日炎炎婢子们眼神松散煽凉时有气无力不曾现荷叶竟在自行爬动赵任宗心知肚明他最要担忧的唯有老奶奶一人。老太婆武功高强目光锐利要给老虔婆撞见自己届时只要往自己头上安个吵嚷午睡的罪名他老六没准玩完了。赵任宗心念于此登时憋住了气加倍小心爬动。
五尺、四尺、三尺自己已在凉床旁二尺远近白金毽子触手可及赵任宗正想伸出手去忽然老太婆身子翻转脸面转动却是朝他这面看来。
赵任宗大吃一惊吓得全身抖当场把荷叶盖在脸上管他是死是活心惊之下先来个掩耳盗铃再说。
过了良久倒没听到老太婆的怒吼声赵任宗大着胆子把荷叶推开凑眼去望只见老太婆睡得横七扭八梦中睡姿丑恶两腿敞开立起着实难看至极。
赵任宗小嘴一歪想起娘亲平日专给这老太婆欺侮登时低声作呕。眼看老奶奶不曾觉自己他便定下神来再次伸出手去朝凉床底下的白金毽子摸去。只等找回毽子他便要溜之大吉一会儿自能过去耀武扬威了。
摸了良久迟迟没有东西入手。赵任宗皱起小小眉头又往床下乱摸一阵只是捞来掏去还是只有黄软软的泥土。赵任宗心慌起来赶忙趴到地下凑眼去望这一看之下身子却凉了半截。
床下空荡荡一片别说毽子连只虫子也没有。
怎么搅得？白金毽子不见了？方才还看到的东西哪知竟会杳然无踪？想起这东西是爹爹带回来的宝贝要是在自己手上弄丢不知会有什么大祸。赵任宗泪眼汪汪拼命在地下搜寻。
“你在干什么？”凶狠的声音赫然响起赵任宗知道玩完了他红着眼眶抬头望着祖母小声回话：“我在找毽子。”
“找毽子？找毽子找到我这儿来了？该死的浑孩子不晓得你娘怎么教的？”
伴随着老太婆的指责他的耳朵已给拎了起来赵任宗惨叫道：“不要这样…我只是在找毽子啊只是找毽子…找毽子…毽子…呜呜…呜呜……”他断断续续已然疼哭了。
毽子啊……
你在哪里啊！
※※※
白金毽子就这样不见了赵任宗也给打得死去活来爹爹骂他粗心大意奶奶说他不守家规几个兄弟姊妹更说他是贼竟把白金毽子独吞了。爱子既是小贼从此二娘地位更低赵任宗更加孤僻再也不和兄弟姊妹玩了。
三年后母亲积劳成疾终于病死临终前赵任宗独守病榻低声问她：“娘你也当我是贼么？”
二娘微微一笑抚摸着爱子的脸颊说出了最后遗言。
“傻孩子毽子是奶奶拿走的你还想不通么？”
赵任宗放声大哭在那一刻他忽然长大了。泪如雨下中他心里暗暗立誓他要把毽子讨回来他要告诉家里每个人他不是贼奶奶才是贼。
从此赵任宗像是疯了他每天挂着重重一串铃铛在家中四处徘徊叮叮当当的声响中铃铛老六的外号不胫而走……
※※※
“怎么讨？”两年后从北方回来的大哥过来看他这样问着六弟。
“当然是光明正大的讨回来。”景泰二十八年已经十五岁的赵任宗沉着嗓子回答着正直的大哥。长兄如父赵任勇是家里唯一还关心他的人。
赵任勇叹气摇头：“别傻了。老太婆凶得很你娘便是给她活活整死的你可别自找麻烦。”
赵任宗的嗓音更沉“大哥放心我轻功天下第一。靠着绝活我定能把毽子讨回来。”
赵任勇愣住了登时嘿了一声：“这话家里说说可以莫到外头丢份去！你可听过九华山？人家青衣掌门才是轻功第一！老六你年纪轻轻不知天高地厚说话可别太狂了。”
赵任宗冷冷一笑文无第一武无第二谁高谁低空口无凭总要比上一比不是么？他淡淡地道：“大哥要比飞得高、纵得远我当然比不过青衣秀士。”
赵任勇哦了一声问道：“莫非你跑得比他快？”
赵任宗摇头：“论快我也比不过江东解滔。”
赵任勇忍不住咳嗽一声：“那你还敢说什么轻功第一？”
赵任宗微微一笑继续说道：“大哥哪……轻功之所以叫做轻功正是因为那个“轻”字啊……”他眼中燃起了火焰凝视着大哥的双眸。
赵任勇这两年不在家里自不知六弟挂着铃铛四处跑的事情眼看六弟神色执着倒也不便泼他冷水只拍了拍他的肩头以示安慰。赵任宗知道他不相信自己却也没说什么只是笑了笑但他的眼神执着依然带着完完满满的自信。
※※※
“毽子还我。”
那天风和日丽正吃着早饭的老奶奶神清气爽老迈年高的她一向耳背哪知先清清楚楚地听到这么一句怪话跟着左肩更被人拍了一记。她咦了一声急忙回过身去只见远处婢女在那哼歌摇摆背后别无他人。
老奶奶怒道：“大胆！谁让你碰我的！”
那名婢女当场被打折了一条膀子再也不敢靠近老太太。
正午时分老奶奶上茅房解手这会儿轮到她嘴里哼着小曲儿了忽然之间又听到那句一模一样的话：
“毽子还我。”
老奶奶大吃一惊陡然间右肩又被人重重打了一记慌忙回头之下除了茅房门板依旧空山寂寂。老奶奶脾气不好咒骂几声之后决定找个道士过来驱鬼。
下午时分老奶奶纵然心情烦躁凉床上的那场午觉还是要睡的有了先前鬼惊妖声的例子她找来十名婢女前后左右围在床边层层守护之下自己终能放心呼呼大睡。
睡熟了身子翻过脸面朝下霎时又听到那句话：
“毽子还我。”
伴随这句怪话她的脑门又给拍了一记。老太婆大怒欲狂霎时睁开双眼眼前没人她坐起身子回转头去这回却见到了鬼。一张挂在榕树枝上的鬼面具。
万莫回头啊老奶奶真给吓死了。遗物中果然给人搜到了一只毽子。却没人知道她是怎么死的据婢子们说道那日午后她忽然正坐起来之后便自行倒了下去再也没动上一下半下。
事后赵任勇找了六弟来问老六便一五一十的把事情说了出来。还加了这么几句话。
“大哥若说盘龙舞狮当世你第一要论装神弄鬼天地我最行。”
看着六弟身上挂满铃铛在校场里奔来跑去那铃铛却没出半点声响赵任勇自是骇然无语。既能轻便能巧然后动静自若行止如魅数年来赵任宗苦练不坠加上天赋异禀终于无师自通练就了这身说嘴的本钱……
赵任勇没有惩罚六弟也未将事情泄漏出去。六弟不是老太婆的眼中钉真要说谁是老太婆最痛恨的人那就是大娘生的自己。少了老太婆撑腰平日嚣张的三弟再也无法造次。待赵任勇接下“六代赵醒狮”的大位登即写下这幅怪异对联还立了一道奇怪门规严禁背后吓人。
江充听完故事登时哈哈大笑道：“赵爵爷果然精明你六弟哪天要是觊觎庄主大位往你肩上就这么一拍那可不是好玩的。”
江充老谋深算才把故事听过便知赵任勇这幅对联是写给六弟看的。一来表明对他一身轻功的敬意二来也提醒六弟别来对付自己。江充日理万机宫廷争斗在他都算家常便饭何况这些闲事？三言两语间便已看破赵任勇的用心。
赵任勇咳了两声道：“江大人取笑了。只是您说说凭着我六弟的身法天下还有他进不去的地方么？”
江充看着门上的对联点了点头。霎时间嘴边现出一丝冷笑。
当年刘敬这般厉害手段还不毁在江某手里？区区一个天绝和尚却凭什么心机城府居然想与我江充斗？
嘿嘿任那“潜龙”潜得再深王座之下能人万千终能揪出海底下的神龙尾……
※※※
羊群中走出一名男子身上挂满铃铛看那人左侧距母羊半寸右侧邻小羊毫毛不到但一路行去羊儿却分毫未惊只任凭那人缓足移步。
炎夏燥热树荫下却甚凉爽。此处距达摩院已在百尺自须万般小心。那人停下脚来彷如一棵无声古树。他四下打量几眼确信四周无人便朝达摩院行去。
这人身法不见得快却非常柔静也只有这般身手江充才会惊为天人。
大汉将军御前四品云都尉这便是赵任宗从江充手中得来的富贵。
昔日不管是刘敬还是柳昂天对赵家这个六弟都曾耳闻也都曾差人过来询问赵任宗是否有意任官只是赵醒狮一家不愿扯入朝廷三派恶斗自不愿六弟到京城办事。但天不从人愿年前刘敬垮台怒苍再起江充独大的时刻已然到来赵醒狮不敢忤逆权臣也只有荐保六弟为官了。
达摩院实乃武林传说的圣地若非赵任宗这般身手谁敢贸然去闯？
赵任宗望着眼前的达摩院心里反复思量江充交代的几句话。据这位权臣言道达摩院里关了一个要紧人物便是曾让天下群豪闻风丧胆的魔头人称“潜龙”的大军师朱阳。今番天绝出手怒苍群豪之所以心甘情愿来到少林便是为了此人而来。
只是江充心中猜疑这天绝僧闭关多年少与朝中大臣往来今番忽尔多事莫非其中另有隐情？也是为了解开疑窦便要自己出马打探把个中内情查明了。一来察看“朱阳”是否真在达摩院二来弄清楚天绝的用意以免情势有变反而给人将上一军。
既要打探声息便要深入龙潭虎穴只是少林寺不比别的地方甭说四大金刚武功高强、天绝师徒智勇兼备便是“潜龙”自己怕也是罕见了得的可怖人物。看这达摩院阴森至此谁敢贸然去闯？
赵任宗微微一笑狼吃肉狗吃屎鸡鸣狗盗之徒虽然模样难看却也有生存之道。他赵任宗虽只二十一二但面对那帮吃肉虎狼之时他可一点也不怕。
赵任宗提起真气脚踏干枝枯叶肩膀四肢不用力提气轻身从枯叶上直滑过去这一路滑来轻飘飘地竟未出半点声息。解滔当年与杨肃观激战一场曾以“足立针”的绝技傲视群伦此时若要见了赵任宗这手寂静无声的轻功怕也要自叹不如。
※※※
无声无息地浮上墙头静悄悄的黑影飘入院中。赵任宗打量着四周达摩院古旧窄小梁宇樯檐颇有残破。这等老旧房舍最难侵入非只因建物腐朽实因四下老鼠众多这些鼠辈机敏过人只要稍稍不慎便会受惊四窜届时吱吱声响出定会给人知觉。也是为此赵任宗便带来细小铃铛这种铃铛以声音低微著称纵使猛烈摇晃身边之人也闻之不清赵任宗便以此留神自己的脚步以免生出意外。
穿院进门缓步入堂赵任宗隐身门板之后屏住了呼吸。天绝僧号称寺中第一高手耳音必定灵敏异常自己的呼吸若要稍稍沉重便会给人察觉此刻已入虎口定须万般谨慎小心。
赵任宗静下心来听见了院中风动林稍、蝉鸣鸟叫之声他再侧耳倾听察觉了墙下鼠洞中的老鼠鸣叫那啾啾鸣响虽甚低微在他听来却似震耳欲聋。
再静下心来方圆百尺内没有那股冷冷的寒意。天绝僧不在堂内。
耳朵不如心灵管用赵任宗自幼在长辈打骂下过活早练就一套察言观色的妙法。旁人还没怒斥骂他身上的寒毛便会自行竖起寻常人的心境尚能知觉那帮武林高手的杀气浓如鲍鱼之肆百尺外便能让他寒毛竖立更是易于趋避许多。
大剌剌地走入堂中赵任宗四下探看只见达摩院内梁高庭深墙上挂满朝廷黄榜太祖、太后、皇上历代的封赏馈赠不计其数此处果然是朝廷倚仗的圣地。
依着江大人五千两白银买回的消息堂上似乎有只木鱼机关只要拉动了便能开启密道。赵任宗左右探看半晌便已觉了佛桌上的木鱼他再次聆听四周确信院内无人窥伺登即拉起木鱼动了机关让堂内的暗门升起。
墙壁下果然现出了一条密道望之幽暗深邃。赵任宗嘴角泛起了微笑少林寺的密道名闻遐迩哪知即将被外人闯入看来满山和尚都要灰头土脸了。
※※※
赵任宗缓缓跨步行入甬道之中他没有蹦跳纵跃只老老实实的拾级而下。行不数步果见黑暗中几只老鼠伏伺梯旁彷如守卫一般。方才自己若要卖弄轻功纵跃不休此刻定会惊动鼠群。
好热……
这甬道青石所就既陡且长里头更是气闷。赵任宗行过百丈忽然一阵凉风吹来气息忽尔通畅许多。他往前再走几步眼前赫然开朗。只见前方一处天然石穴空旷宽敞仰头看去上头日光隐隐这穴顶竟有数十丈之高看日光从缝隙晒入这石穴必然直通山顶。
赵任宗不知这石穴作何之用当即伸手抚摸四周石壁入手处颇见湿滑却没摸到青苔。他心下一凛知道这地方经过一番清理想来是为了对付怒苍群匪只不知个中奥妙何在了。
赵任宗自知猜想不透摇了摇头便顺着甬道往下走去。少了日光映照眼前倍加昏暗越走越难辨认道路他从腰囊取出璘粉朝半空挥撒过去磷光照耀之下前方现出了两条去路。
赵任宗有些纳闷了若照江充大人的交代这地方本是座地牢专来看守怒苍山的潜龙军师照理来说信道越少越易于看守怎需挖出两条信道来？
嘿嘿有点意思了赵任宗眼中闪烁精光。他抚摸岩壁虽然看不清晰但入手摸来一处满布青苔泥灰一处却甚平滑想来也是新近挖掘而成时辰有限不能一条一条地探查只能任选其一察看了。他望着眼前两条信道心中暗暗盘算。
自己排行老六那是偶数偶为右奇为左那便往右边走吧。
既然下了赌注倒也不必再多想什么自管放步潜行。江湖中人出外行走生死间多少看点运气他自信老天爷定会眷顾自己心中倒甚宁定丝毫不感惊惶。
走过百尺甬道间越来越昏暗地势也笔直往下忽然间眼前闪动着火光赵任宗心下一凛知道前头有人登时放缓了脚步不敢稍动。
哒、哒、哒背后脚步声响起赵任宗听了一阵已知来人身体轻盈这步伐如此密集细碎自不是传闻中高瘦过人的天绝僧。赵任宗秉住呼吸后背贴墙把身子隐在黑暗之中来人不管是谁达摩院中都没有好惹的人物自己若要给人察觉踪迹必是死无葬身之地。
脚步声越来越响忽然鼻端闻到一股幽香赵任宗心下一凛：“怎么搞得？这和尚擦得这般香？”他心下正自起疑忽见一名女子从面前穿过手上还拿着一只竹篮看这女子面容艳丽年约四十好几却是一名标致动人的中年美女。
赵任宗大吃一惊不知少林寺严禁女子入寺这里怎会藏有女子？而且藏的还是个大美人？实在不能不叫他满心诧异。
赵任宗正自疑惑那美女却没察觉自己只往甬道下头去了。赵任宗放缓脚步便从背后一路追踪行走。
走不数丈那女子伸手推开一道石门轻声道：“皇上咱们吃饭了。”
皇上？赵任宗听那门里非但有人甚且还让那女子唤做皇上忍不住大为诧异吃惊之下身上铃铛便响了起来。
赵任宗面色铁青全身冷汗涔流当下急忙定下心神就怕给人知觉了。
天幸那铃铛只响了一两记声音也甚低微自不曾惊动门里的人。只听石门后传来一个男子的声音叹道：“唉……还要在这儿待多久？实在想出去晒晒日头。”
那人说话声音有气无力浑似个重病之人赵任宗心下暗暗奇怪想到那女子方才的那声叫唤忖道：“这人到底是谁？怎会给人唤做皇上？难道也跟咱太爷一个疯样么？”
他赵家是皇族后裔小时太爷疯疯癫癫喜欢自充皇帝还自号“宋德宗”便要他们这帮小辈唤他皇上后来五岁时家里受了朝廷爵位这才停口没叫。照此看来门里男子八成也是个失心胡涂的。
正想间那女子道：“皇上喝点汤吧您这些日子胃口不好可别搞坏了身子。”猛听当啷一声响好似打破了什么碗盘那男子大声道：“不吃！不吃！好容易从神机洞出来却又跑到了达摩院一样的不见天日！天绝大师人呢？叫他过来！”
那女子慌道：“皇上息怒。怒苍山的人马不日便要上山大师这会儿在安排双方会面想来事情只要一妥当您便能离开了。”那女子跨门入内声音越来越低依稀听那男子道：“躲躲藏藏几十年朕实在心灰意冷。武德侯死了刘总管也成不了气候这回天绝大师若再失手朕实在撑不下去……”那女子低声道：“皇上放心这回天绝大师找了您的堂弟做帮手那是万事不愁了。听大师说他这几年改名换姓在朝廷埋伏已久谁都不知他的真正身分说来比刘敬的城府更加厉害定能对付江充……”
那男子哦了一声低低问了几句话接下来那女子将石门关上便已一字不闻了。
赵任宗反来覆去地想着那几句对话“躲躲藏藏几十年﹃朕﹄实在心灰意冷……”
想到那个“朕”字赵任宗登感全身大震心下着实骇然。小时候太爷喜欢关起门来做皇帝却也不敢言必称“朕”否则日常出门见客万一说溜了嘴那还不落个杀头下稍？只是门里那人并无分毫做作随口说话间屡次称“朕”显得十分自然这口头禅若没用上几十年要他如何能够？
赵任宗惊疑不定这里既是达摩院当只有少林和尚住居按江大人的说法最多再关一个潜龙军师什么时候冒出了一个美貌女子尔后又有人自称是朕？赵任宗有意查个水落石出便行到石门之旁贴耳倾听只是他内力有限却不能听闻门里细微声响想要推开石门却又怕惊动天绝大师思来想去还是只有火离开少林一途想来只要能面谒江大人把此间情事全盘托出料来以当代权臣的心机定能猜知其中奥秘。
赵任宗心念甫定立时便往后头转身赫然间鼻中一痒甬道中飘入了一股香味他嗅了嗅却是一股淡淡檀香乃是出家人身上独有的味道。赵任宗慌了起来知道天绝僧已在左近方才那记铃铛声虽低却瞒不过绝世高手的耳去想来是把他引来了。
他心中忐忑不定知道立时便得离去。他不敢沿原路退回眼看甬道笔直望下地底应当另有出路赵任宗加紧脚步便往下一路奔去他身法虽疾身上铃铛却分毫未响足见身法之轻盈几与虫蝇相似。
又奔片刻眼前已有点点光亮看那光芒明亮刺眼正是炎炎盛暑的炙人烈阳赵任宗大喜知道出口仅在丈许之外。
赵任宗脚步加快正要奔出忽觉背后一阵寒意作这杀气好生逼人直从甬道迫来忍不住让他起了一身鸡皮疙瘩。心惊之余自知背后高手已在十丈不远他憋足了气把身子向前狠狠纵出霎时双手触上冰冷石墙举掌力推嘎然声响中石门已然打开。
赵任宗松了口气自知救回了性命。只要离开达摩院仗着自己的无声轻功山林泉水皆可藏身在那大千世界里谁还抓得到一只小跳蚤？他嘘了口长气斜身闪身跨出了石门。
烈日逼人耀眼阳光照上脸庞赵任宗眼前一花什么也看不见了他把双目闭紧身子背转急急掩上了石门。当下略略放松心情缓缓转过身去便要离开。
却在此时身子碰上温温热热的东西。
老天爷！背后站了一个人！
“你……是……谁？”
赵任宗的声音带着惊恐绝望以他的心思机敏居然没查出背后有人埋伏？他想把对方的脸面看清楚偏偏日光刺目自己方从黑暗出来目不能视当下茫然张眼两手乱挥乱抓好似盲了一般。
耳边传来一声苍老低笑跟着一只手摸上了喉咙笑道：“你又是谁？”
自弱冠之年练成轻功赵任宗向来迂回御敌从不曾真刀真枪的与人正面硬干更不曾被人拿住要害那人手指一摸上喉头赵任宗惊怕之间双足一点立时朝背后纵去要离开那人的掌握再说。
碰地一声轻响背心不及碰上石门便感一股剧痛传来那疼痛直传后心逼得他几欲惨叫。这门是他亲手掩上的可直到此刻赵任宗方知门后安了一柄利刃直戳后心要害。
玩完了。方才目中刺痛没曾留意门上有无机关谁知背后竟多了柄杀人利器。
鲜血从背后滴落利刃随时透心穿过在这生死绝命的时刻一生勤修苦练的轻功终于派上用场。赵任宗的身子赫然凝住他双足灌力仗着身子灵巧过人硬生生凝住了后仰之势。看他脚尖翘起身子后仰双臂撑开全以脚跟力量支撑身子只要重心往后一倒利刃穿透身体必然当场惨死无疑。
前额冰凉一根手指推来抵住了自己的额头只听那人笑了笑问道：“想活命么？”
这根指头只要稍稍用力自己重心不稳便会往后倒下当场便活活戳死赵任宗泪水洒落慌忙间只在点头不止。
那声音淡淡地道：“谁派你来的？”
赵任宗世家出身无须替江充出死力哽咽便道：“是江大人。”那声音哦了一声道：“他派你来作什么？”赵任宗又怕又惊忍泪道：“他……他派我来找“潜龙”……”
那声音哈哈笑道：“原来如此啊您可辛苦了快回去交差吧。”
那手指微微用力向前压落虽仅蝇虫微力但赵任宗身形本就不稳全仗着轻功心法维持不倒手指赫然推出力道虽轻却已让赵任宗往后摔下他尖叫起来扑地一响后背撞上石门霎时身子一寒利刃已然透体没入。
※※※
“救命啊！”
赵任宗大哭大叫他没有死他只是奋力向前一扑连滚带爬地逃走。
赵任宗狂大叫疼痛惧怕间自然不敢回头去望。只见背后石门血迹斑斑哪有什么匕利刃却只突了根一寸不到的卯钉。看那卯钉两面成尖一面钉入石门一面朝外突出尖锐处不足一寸纵使全数没入体内也要不了性命。只是赵任宗给人一吓从死到生走了一遭骇然之余心念早已溃堤一时只知全力奔逃更不敢再回头多看一眼。
远处溪水淙淙伴随着赵任宗的惨叫听来倍觉怪异。看这位都尉受惊过度可别失心疯了。
※※※
嘎地一声轻响石门再次开启这回门里行出一名老僧这人面容枯槁神色凛然正是天绝到来。他陡由黑暗现身日光如此刺目双眼自也刺痛难当。不过天绝毕竟是饱经历练的武学宗师当此险地索性闭紧双眼一股气劲向前扑出方圆五尺内无人可近。此刻便有大批人马手持弓箭暗算自也奈他不得。
天绝目不能视却知身边有人隐伏他闭紧双眼冷冷地道：“你来迟了。依着约定你两日前便该抵达。”尽管面对四大宗师那人语气依旧无畏无惧只听他微微一笑道：“大师可别强人所难。朝廷有点事公务繁忙一时走不开。”
天绝哼了一声道：“当年让你下山老僧可不曾出言推托。”那人听他提起往事笑声登时转为阴沉回话道：“当年是当年现下是现下何必混为一谈？大师明人不说暗话宁不凡把人交给了你等于是交给了我你不必拿我当外人看。”
陡听此言天绝僧双目睁开眼中神光暴射而出赫然间便已见了地下流着一行血迹他怒气勃森然便道：“你又杀人了！当年放你下山你过什么誓来着？”
那人耸了耸肩笑道：“是他自己撞上去的怪我不得。”
天绝僧面色阴森当下推门肃客示意来人进入洞中。
那人见天绝脚步迟迟不动登时微笑道：“大师啊便你这般高的武功也怕走在我前头么？”天绝并不受激合十便道：“潜龙凤羽单凭智谋便能杀……”那个“人”字一出左手已扣住那人手腕手法快若闪电。他语气转为平淡说道：“阁下便算手无缚鸡之力老衲也无半分轻视之意。”说话间掌中加劲似要狠狠惩戒那人一番。
那人却无惊慌之意只听他淡淡笑道：“大师我手腕上抹了毒药哦。”
天绝身子一震脸上闪过黑气正要动神功驱毒那人又笑道：“骗你的。”
天绝大怒欲狂脸色更如山神凝重森然便道：“潜龙……潜龙……为何你父子都是聪明绝顶之人……”他顿了顿将那人脉门放开眼中杀气却更浓洌：“性子却相差如此之远？”
那人轻松如故只听他森然一笑反问道：“你说呢？”袍袖一拂径自跨门入洞极见潇洒之能事。
天绝深深吸了口气他不再打话便也行入门中跟着反手轻推掩上了石门。