第十六章 王 权
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“我们已经从这里出来了。对吗，霍伯？”
“你希望我说些什么？”
“我们已经从这里走出来了。”
“好吧，拉茜斯。我们已经从这里走出来了。”
拉茜斯喘着气，擦了擦额头。“这是一种解脱。有一分钟，我以为我们失败了。”
“来吧。让我们看看这上面都是什么。”他们穿过陡峭楼梯前面的开放区域，霍伯停下来向下看。手电筒的光线似乎并不能照得很远，现在，能量开始减弱。他看不到底部。
下面很可能有东西蜷缩在阴影里抬头看着他，他无从知晓。
拉茜斯从开口走过去，开始走稍短的楼梯。霍伯紧跟着。关闭的墙前面看上去只有五级高高的台阶，形成一个空白的障碍。拉茜斯倚靠着左右两边，看向各种不同的角度。
“隐藏的开口，”他说，“聪明。”他穿过折叠状的奇怪的墙体材料。
霍伯向下看去。下面没有噪音，也没有线索表明那个装满异形女王蛋的奇怪实验室有任何问题。然而，他仍然无法摆脱这一想法，即他们来到这里是个错误的选择。那东西裂开了，即使是在这么短的时间内，这么做也真是愚蠢。
雷普利比以往任何时候都更强大，但现在霍伯可以感觉到她身上散发出危险的信号。她对某种报复的需求，也许会让他们所有人置于危险之中。她是一个很理性的女人，身体被求生的本能、智慧和决心驱动着。但当她向异形女王开枪的时候，他在她的眼中看见了某些不合乎逻辑的东西。仍然是本能吧，或许。但这本能是攻击，而不是防御。
他在她的眼中看见了杀气。
霍伯走向拉茜斯，然后他明白了为什么这个法国人停了下来。
洞穴墙壁附近巨大的飞船机翼上出现了隐藏的路线。矿工的灯仍然挂在洞穴上，微弱地照亮下面整片区域。沿着机翼向后看，他可以看见他们进入的那片损毁的区域，在几百米远的地方，似乎已经过了很久了。
“没看到那些混蛋。”霍伯低声说。
“如果它们在这上面，它们一定会躲藏起来。”拉茜斯说道，“但是，看，那是什么？”他指着右手边，飞船船体在下面洞穴墙壁中消失的部分在他们面前高高耸立，弯曲着耸入高高的天花板上，最终隐藏到阴影中。
“这就是我们的出路。”霍伯说道。机翼上方的墙壁上有一系列裂缝，任何一个裂缝都可能是返回矿井的路线。
“是的，可这又是什么呢？”
霍伯皱了皱眉头，离近一些看。他看到了拉茜斯所指的东西。
“天啊……”
这不是飞船的一部分。它是石头做的，大部分都磨碎了，还有一些是完好的，这个结构乍一看好像是洞穴墙上的裂缝。
“这是某种建筑吗？”拉茜斯问道，“一堵墙？”
“我们会知道的，”霍伯说，“但现在还不是时候。走吧，我们需要把其他的收集起来。”
“还要消灭这些异形蛋。”拉茜斯说。
“是的。”霍伯又徘徊了一阵，环顾洞穴的四周。巨大的被掩埋的飞船跟他们以往见到的飞船都不一样，船体的上方和周围形成了巨大的洞穴。现在这堵巨大的墙在飞船上方出现，把它埋葬了，他们尚未看到的部分也在其中窒息了。
好像是飞船撞击到了这个结构，把它撞断了，猛地穿入其中，直到受到足够的阻力才停下来。
不管这里发生了什么，他们永远不会知道全部情节，他敢打赌。
即使消灭了这些异形蛋，他们还需要采取更多的措施。
他已经开始制定计划了。
他们躲回飞船里，从陡峭的台阶下去，到达稍长的楼梯最前面的开放区域。
首先传来的是面前的实验室里闪烁的等离子体火焰的声音。
然后是尖叫声。
拉茜斯第一个走到对面，穿过帘子进入实验室，他进去的时候咳嗽得很厉害。霍伯紧跟在他身后。雷普利又开始单独行动了！他心想。但是当他进去的时候才看见发生了什么，他知道事实并非如此。
他们本应该更加小心才对。
雷普利等待着。她走在房间中心的闭合电路中，小心翼翼地与死去的矿工保持适当的距离。没有一个异形蛋表现出即将破壳的迹象，没有什么动静，但她仍然保持警惕。如果其中一个扭动或者跳动，她就会开火。
巴克斯特在斯内登旁边蹲下来，他们两个人都一动不动，无意识地模仿化为木乃伊的异形。卡西亚诺夫持续快速地眨眼睛，她用自己没受伤的那只手摸着眼睛，当她用戴着手套的指间触碰到自己肿胀发红的眼皮的时候，脸部的肌肉也跟着抽搐。她被酸灼伤的手举在前面，颤抖着。她需要将注意力集中在身后的马里昂号飞船上，他们都得这样做，但是他们得先到那里再说。
除了已经开口的那只异形蛋之外，其他异形蛋没受到影响。也许这里形成了某种相对稳定的状态，让异形蛋沉睡到时机成熟之后才苏醒过来。
成熟的时机就是指一个宿主或者说一个受害者被带到它们面前的时刻。
雷普利的手指仍触摸着扳机，逼近一只异形。尽管大家都在劝阻她，但不可否认，她被吸引了。这只异形一定是从一个犬科状外星人的身体中诞生的。这意味着异形会选取某些具有特殊属性的人或者目标物来作为孕育它们的宿主。那么凯恩孕育的异形会拥有凯恩的一些特性吗？
阿曼达的也会吗？
“不，”雷普利深呼一口气，“它们永远都不会离开这里。一个都不会。”她看了看斯内登，斯内登坐在那里都快倒下去了，离门道很近，那巨大的像蜘蛛一样的东西还紧紧地夹在她的脸上，尾巴还绕在她的喉咙上。很快它就会死掉并且脱落下来，在她的胸腔内留下一个蛋。蛋会迅速被孕育，成为一只异形。然后就是痛苦，她会可怕地死去，新的怪物就出现了。
如果艾什有它自己的小算盘，那么斯内登就会在这一切发生之前被冻结。
“不！”雷普利又一次大声地说了一遍。卡西亚诺夫从对面看向她，巴克斯特抬起头，他们两人都很惊慌。“我们不能带着她。”她朝斯内登点点头。“她被感染了。我们救不了她，我们不能再带着她了。”
“不，我们绝不能离开她！”卡西亚诺夫说道。
“你还不明白她身上发生了什么吗？”雷普利问道。
卡西亚诺夫想了一阵子才明白雷普利真正问的是什么。
当她想明白的时候，她红肿的眼睛又变大了。
“你到底是谁？”她问道，“你甚至都不认识斯内登，现在你却要让我杀了她吗？”
“杀了她？”巴克斯特看起来很困惑。
“不，这是在帮她。”雷普利说道。
“杀死她怎么能说是在帮她？”卡西亚诺夫不耐烦地说。
“你见过它们做什么吗？”雷普利问道，“你能想象它们会带来多大的伤害吗……”阿曼达，尖叫声，手向外张开，野兽从她身体里面爆出来。“你能想象有种东西正从你身体的内部吃你的肉，以这种方式寻找它的出路，啃裂你的肋骨，弄碎你的胸骨，咀嚼出它自己的出路吗？你能想象到这些吗？”
“我会把它从她体内弄出来的。”卡西亚诺夫说道。
有什么东西在嘎吱作响。
雷普利皱了皱眉，头偏向一边。
“你别靠近她，”卡西亚诺夫继续说，“我们没有人了解你。我们没有人知道你为什么会来，所以你只要——”
“听着！”雷普利举起双手。
嘎吱嘎吱……
她环顾四周的异形蛋。没有任何蛋有移动的迹象，没有一个肉质翅膀要张开，准备露出它们可怕的面孔。也许是一阵微风，他们之前在飞船更深处放火导致的热风浪仍在地道和走廊里盘旋。在门口，那些奇怪的帘子沉沉地悬挂在那里。房间里没有东西在动。除了——
抓痕！
是卡西亚诺夫看见的。
“哦……我的……上帝啊！”
雷普利转过身，向其他人等待的门口的相反方向走去，手里紧握着电击枪，意识到他们离危险很近了。
这里不仅仅是一只石化的异形在移动。
所有的都在动。
她扣下扳机，卡西亚诺夫打开等离子体喷枪。雷普利感到像冰一样寒冷，喷出炙热的火焰来取暖。
她尖叫起来。
“后退后退后退！”霍伯大喊道。巴克斯特早就想把斯内登从房间里拽出来，卡西亚诺夫抓住这个已经失去意识的女人的靴子，试图用自己未受伤的手举起她，挂在她肩膀上的等离子体喷枪开始喷射。
拉茜斯和霍伯进入房间，房间的对面发出了爆炸声。弹片的声音从霍伯的耳旁划过，击打在他的衣服上，有些是干的，有些是湿的。他皱起眉头，等待着颤抖的胳膊上即将加剧的疼痛。但并没有更多的热酸灼伤，至少现在还没有。
雷普利站在大家面前，把电击枪放在臀部，旋转到三十度角，再次开火。
“后退！”霍伯再次大喊，但是雷普利听不到，或者根本没在听。
雕像一样的异形开始动了。有几只已经下来了，在卡西亚诺夫的等离子体喷枪的作用下燃烧，或者因雷普利的第一枪射击爆炸了。其他的从房间对面向雷普利移动。一些异形动作非常缓慢、僵硬，好像还未完全从睡眠的麻木状态中苏醒过来，霍伯不能够理解。
有一只异形移动得特别快。
它从右侧飞奔向雷普利，如果不是霍伯的手指早已经在喷枪的扳机上准备好的话，雷普利可能已经死了。本能促使他的手指扣动扳机，向房间对面喷射出一股酸液。异形的运动使得射击更有效果，酸液横扫它身体的中间部位。它嘶嘶地叫着，然后大声尖叫，向后扑腾着。此时，拉茜斯的电击枪开始放电。他朝异形头部打了三枪，异形摔倒在地，死掉了。
雷普利的第二个电荷弹爆炸了。整个房间摇动着，碎片被炸得在空中乱飞，撞击到墙上、脸上，还有肉体上。她大叫了出来，用膝盖跪地前行，霍伯看见她被烧伤了，等离子体破裂的碎片划破了她的臀部和大腿。事实上这些碎片不可能真的碰到她，如果碰到了她，碎片会穿透她的宇航服、肉体还有骨头，但是卡西亚诺夫发射等离子体喷枪的时候她离得太近了。要不是等离子体喷枪的储量已经接近枯竭，雷普利就死了。
霍伯转到右边，离所有人都远些，又一次释放浓缩酸液。面对烟雾，他把眼睛眯成一条缝，都快闭上了，并且屏住呼吸。一个异形蛋爆炸了，内部发出嘶嘶声的生物涌了出来。另一个异形蛋变成两半，里面的东西在停止生长之前短暂地扑腾了一会儿。
雷普利再次站起来。
“出去！”她对所有人大喊，“快撤退！现在！”
又有三只异形从烟雾中冲出来，跑到她面前。她又对它们开了一枪，击中最前面的那只。那只异形受到冲击力向后弹到后面的两只异形身上，它的胸前明显地闪着金属的微光。当爆炸来临的时候，雷普利转身蜷缩着蹲下，然后她很快又站起来。
霍伯帮助卡西亚诺夫拖动斯内登沉重的身体，拉茜斯跟他们一起退后。
“雷普利！”霍伯大喊，“快点出去，现在！”
当他和他的船员从透明的门帘退到走廊的时候，他看见墙上雷普利影子的轮廓显示出左半边房间里炽热的火焰还在燃烧。她的头发乱糟糟的，可她的立场依然坚定，因为有东西从火焰里跳到她面前，燃烧着。
她倒下来，在地上翻滚，用一只靴子用力踢。异形被她的腿绊倒，张牙舞爪地爬着，怀里滑出一个女王的蛋，滚到旁边。雷普利痛苦地尖叫，因为她受伤的腿受到了刺激，但是之后她又站起来了，用电击枪瞄准，朝怪物的脸发射了最后一枪。
电荷爆炸的瞬间她被推了出来，是爆炸的推力把她推了出来，火焰在她周围起舞。她扔掉发射一空的电击枪，又把它压断了，她早已受伤的身体再次承受了撞击。
雷普利急忙站起来，走向卡西亚诺夫。她抓着喷枪的一头，用力拉，卡西亚诺夫用力往后拽。
“雷普利！”霍伯说道。她的腿和臀部都在流血，她被一只异形用尾巴扫了一下肩膀和脖子一侧。她的脸被爆炸冲击波熏得乌黑，一大块头发被烧焦了，右眼肿胀得几乎闭合在一起。至少，她应该是跪在地上，但某种力量支撑她继续前行。
“把它给我！”她请求道。
她对这些东西充满了愤怒。
“放手吧！”她尖叫道。
卡西亚诺夫把肩膀上的皮带卸下来，又后退一步，看着雷普利，仿佛她是这些生物中的一员。
霍伯又走过去冲雷普利大喊。但是她已经返回到透明门帘那里，用肩膀掀开门帘，直面里面的恐怖。大火，爆破的异形蛋，还有剩下的异形，它们正在苏醒、复活，准备冲过来杀掉她。
她站在异形面前，激起她愤怒的不是关于死去朋友的记忆，而是她女儿饱受折磨的影像。面对异形的攻击，她无力拯救达拉斯及诺史莫号飞船上的其他船员，而现在她开始担心她和马里昂号飞船上的其他幸存者最终也难逃一死。
但她可以保护三十七年多没见到的女儿。她可以确保这些东西被毁灭，即便有更多的人来到这里，也不会再有风险了，他们不会再发现异形了。
两个异形女王蛋在熊熊火焰下已经爆裂了。雷普利屏住呼吸，向残余的异形组织发射酸液。
一个巨型生物蹒跚着向她走来，犬科状外星人的特征越来越明显，它在直立行走。她把它打倒在地，用喷枪左右扫射，那生物的壳上出现了好多切口。它被绊倒了，它的尾巴在空中舞着，甩过去缠住了她的腹部。她吃惊了片刻。
火焰舞动着，阴影在哭泣，古老、怪异的实验室里再没有什么活物了。为什么犬科状外星人留了下来并且培育异形女王蛋呢，它们想要得到什么，它们是否知道自己摆弄的东西有多么危险，这些雷普利永远都无从知晓。但是她也不在乎。就算她知道了也不会改变什么。
它们终归要死。
还有三个异形蛋留下来，已经苏醒了并且准备进攻。异形缓慢地拍打着往后退，想避开迎面飞来的电荷弹。她朝每个异形蛋开了一枪酸弹，确保它们的内部被摧毁。在蛋逐渐消逝的过程中有东西发出了尖叫声，她希望里面的东西会受伤。不过这些蛋和里面的东西都太古老了，它们总是时刻准备着入侵到另一个宿主身上，并且植入它们可怕的幼虫。
“以后再也不会发生这样的事了！”雷普利大喊，“去你妈的，艾什！”或许它是她发泄愤怒的一个很好的目标，或许不是，但咒骂它要比面对这些野兽的感觉要好得多。然后这些蛋就被处决了。死亡，并且消失。异形女王蛋拥有很大的潜力，有太多痛苦、心碎的承诺，现在它们被煮熟了，熔化了，在地板上混乱地冒着泡泡。她把喷枪放下来些，眨眨眼，驱散眼前的烟雾，火焰在泪水中忽隐忽现，反倒令眼前的景色看起来很美。
有东西抓住了她，她转过身，看见霍伯站在她身后。直到那时，她才意识到自己有多么疼。
“雷普利，我们必须得……”他说着，眼睛突然睁大，他看见了什么东西。
“怎么了？”
“我们需要为你包扎伤口。”
“我很好。”雷普利说。虽然她的感觉不是很好，但她充满前进的动力。“反而是斯内登和巴克斯特……你不能也这样扶着我。我会自己走的，直到我支撑不住倒下来。”
她做到了。五步就穿过了挂帘子的门口，又走了几步就穿过了前面的空地，然后她的整个世界开始旋转。她在流血、发热，甚至可能会死。尽管她努力支撑着，还是无力反抗逐渐笼罩她的黑暗。
她只能眼睁睁地面对自己渐渐倒下的事实。她只希望可以再次见到他们。
“它们会来的。”霍伯说。
“她失血太多了，”卡西亚诺夫说道，“她的肩膀、脖子和腹部都在流血。他们按压住这些部位，效果很好，流血量明显减少了。”
“她会因失血过多死去吗？”霍伯问道。
卡西亚诺夫只迟疑了片刻。“短期内不会的。”
“之后我们跑的时候她还会流血。抓紧吧，我们就快要出去了。”霍伯抓住雷普利，拖着她往前走。她试图帮忙，但是几乎没有任何力气了。血液在她宇航服的前面渗了出来，淌到她的靴子上，落到地板上。它们会闻到气味跟上我们的，他想。但他甚至不知道异形是否有嗅觉，现在他的首要任务是尽快离开这里，尽可能快。
回到上面的矿井中，到第二部电梯那里，走出这个地狱。
巴克斯特开始搬动自己的身体爬上稍短的楼梯向外面走去，受伤的脚踝在身后拖着。注射一针之后，他似乎没那么疼了。拉茜斯和卡西亚诺夫举起斯内登，把她推上去，一步一步往前走。霍伯扶着雷普利向上迈出了第一步，她的脚无力地踢着，她开始说话了。
“……带着她……”雷普利咕哝着。
“嗯？我们……我们所有人都快出去了。”
“不……别带上……”
她陷入沉默，他觉得也许她在做梦吧。她的眼睛转动着，血液在流淌。她看起来一团糟，但是她的力量让人顿生敬意。她又睁开了眼睛，向四周看，直到他们把目光都集中在某处。“斯内登，”她的声音如此轻，只有霍伯能够听见，“我们不能带着她。”
他甚至没有回复。雷普利呻吟着，似乎要再次说出口。
当他准备把她拖到下一级台阶的时候，她身后留下的血迹在灯光下闪着微光。
但他还是举起她，把她往上推。因为他从未丢下过任何一个人。在他们经历了这么多事之后，他仍然不会丢下任何一个人。在他们经历了这么多事之后，他仍然不会丢下任何人。霍伯一生中失去的太多了。他的妻子，爱情，还有孩子们。在他逃走的时候，他把他们都丢下了。他的希望，更多的是他的尊严。在某种程度上，逝去的时光终会结束。也许现在，在他最低谷的时候，一切似乎毫无希望，他会开始争取赢回一切。
就是这么回事。他的朋友，流血、痛苦，还在努力坚持着。这极大地激发了他的信心。雷普利，这个来到他们身边的奇怪女人，她自己的故事很悲惨，她失去了太多……如果她仍能保持如此强壮，那么他也可以。
他爬上最后一级台阶，把身后的雷普利拉上来。出于某种原因，雷普利感觉到自己更轻盈了。
外面，其他人蹲下来凑近折叠通道通向飞船的上表面。
他们保持弯腰的状态，尽量保持安静，仿佛在经历了隧道和走廊的噩梦之旅后，突然暴露在地面让他们感到更加恐惧。
霍伯把雷普利递给拉茜斯，把她肩膀上的电击枪拿下来，就像从自己肩上拿下武器一样。即使在意识模糊的状态下，她仍抓起了武器。他握住她的手，让她放松下来，把她的手放到一边。
“没事的，”他说，“我明白了。”她的情绪缓和了下来。
“你准备做什么？”拉茜斯问道。
“保险起见，”霍伯说，“我要尽我所能给我们最好的机会。”他举起两根手指——两分钟，然后从开口处滑下去。
据他说，还剩下一个电荷弹药。
他准备独自面对，飞船的内部会让他感到陌生，可能会有比之前更多的异形。他们之前只是甩开异形片刻，他感觉到自己像一个再次闯入的入侵者。他再一次惊叹于这艘飞船到底有多么气派，或者说这里曾经多么充满生机。但是它很古老了，不管是何种智商曾经驱动了它，现在它无疑处于深度沉睡状态，如果说它还没死的话。
他缓缓接近第一个高台阶，然后是第二个。再然后，他听到了什么声音，马上停住脚步，定在那里。他的世界里一切都仿佛停滞不前了，过去、未来、他的呼吸、他的思想。
他的心脏狂跳不止，好像在躲避这种声音。
一阵高音恸哭声传来，这声音充满痛苦和愤怒，他的皮肤都跟着刺痛起来，声音本身就是一种攻击。同一时间，他打了个寒战，又感觉十分燥热。面对这酷热抑或是极寒，他的灵魂像皮肤一样起了回应。他可能会被恐惧灼烧，或者冻僵，但是有那么一阵儿，他无法分辨这究竟是什么感觉。
我们做了什么？他想。他能闻到肉烧着的味道，尽管他知道这里没有任何跟肉相似的东西。他能听见他们留在身后的火焰中有咆哮的声音，那是用于消灭剩余的异形蛋的。再往下走一级台阶，他能看到有三只异形在身后追赶他。
这三只跟他们第一批遇到的一样，就是在马里昂号飞船上遇到的那些，没有犬科的特征，也没有异形女王的特征。
它们也许是部族的勇士，异形士兵。它们站在被大火烧毁的实验室外面抱怨、恸哭，左右摇摆着，挥动尾巴，头向左边低垂，然后是右边。那似乎是哀悼死亡的舞步，刹那间，霍伯为它们感到难过。
中间的那一只俯身朝地，好像在长时间深嗅那里的血迹。雷普利的血迹。然后它嘶嘶地叫着，其他两只异形也弯腰去闻那血迹。
霍伯想，它们现在应该记住雷普利的气味了。对不起，雷普利，如果我们必须留下什么人的话……
他不是认真的，绝不是。但是那些异形的反应让他不寒而栗。它们再次发出嘶嘶声，比之前更大声了。它们蜷缩着，用四肢爬行，那姿势瞬间让它们看上去更加致命。
霍伯开始向上爬。它们背对着他，但是保持一定的弧度，这样就能看见他了。它们在他两边的界限范围，即使他有机会发射电荷弹药，也意味着电荷自爆之前他就会被炸死。
他多么希望他把喷枪也带来。
他爬完最上面的台阶，做好准备，检查身后的路径已经清净了。然后他在墙体的折叠处停下来，用电击枪瞄准天花板。
四秒钟，也许是五秒钟。时间够吗？它们会爬上来吗？
在电荷到达之前他能否通过？他认为机会很渺茫。但是他也知道自己已经没有时间去担心这些了。
它们已经记住了雷普利的气味，雷普利也走了这条路。
他扣动了扳机，最后一个电荷炸弹冲向天花板。
从那一边，飞船的下面，他听见三声高频率的尖叫声，然后硬爪子异形蹦跳着朝他跑过来。
霍伯从开口穿过去，到达飞船的表面。
“在下面，那里！”他推开身前的雷普利，滑下缓坡，拉茜斯和卡西亚诺夫以同样的方法推斯内登。他们滑到了灰尘中，然后他们的上方和后方出现沉重的撞击声。那声音太响了，洞穴里充满回声。
霍伯停下来，回头看。灰尘和烟雾从开口处升起，但是没有其他的。没有弯曲的头，没有锋利的爪子。也许，仅仅是也许，命运让他们休息片刻。
他们在飞船的表面朝前方宽大的墙体开口走去，此时爆炸声仍在洞穴中回响。他们在一大堆翻倒的岩石上面协商前行的路径。雷普利感觉到自己的脚了，虽然她还是紧抱着霍伯的胳膊。他们把光线集中起来，提供足够的照明，照出阴影的轮廓和前方的障碍。他们离最近的出口处越近，霍伯越确信飞船在持续冲破障碍，好像是飞船撞到了墙上，使其着陆。
或者说撞毁。他们通过船体受损部分进入，毕竟，过了这么久，爆炸的破坏力仍然如此明显。
更多的岩石，霍伯第一次注意到，飞船的一些地方似乎比他意识到的更有规律。方棱的边缘，十分光滑，其中一处标记着类似某种符号的图案。
但是他没有时间停下来好奇，没有时间考虑这个标记和光滑的表面是什么，可能是什么有规律的模块。一堵墙？一栋建筑？这都不重要。找到出路才是首要任务，从霍伯的所见所闻来看，他们最好的办法是从最近的裂缝中穿出去。
矿井在洞穴天花板上方的不远处。他很确信，他们就快到了。
“身后没有任何东西跟踪的迹象。”拉茜斯说。
“这正是我所担心的，”霍伯说道，“我宁愿看见它们，也不愿去猜想它们到底他妈的在哪里。”
“是的，你说得对。”拉茜斯朝前面点了点头，“你怎么看？”
“我觉得我们别无选择。”他们穿过碎石场，向隐约可见的洞穴墙上的开口处走去。
“我们已经从这里出来了。对吗，霍伯？”
“你希望我说些什么？”
“我们已经从这里走出来了。”
“好吧，拉茜斯。我们已经从这里走出来了。”
拉茜斯喘着气，擦了擦额头。“这是一种解脱。有一分钟，我以为我们失败了。”
“来吧。让我们看看这上面都是什么。”他们穿过陡峭楼梯前面的开放区域，霍伯停下来向下看。手电筒的光线似乎并不能照得很远，现在，能量开始减弱。他看不到底部。
下面很可能有东西蜷缩在阴影里抬头看着他，他无从知晓。
拉茜斯从开口走过去，开始走稍短的楼梯。霍伯紧跟着。关闭的墙前面看上去只有五级高高的台阶，形成一个空白的障碍。拉茜斯倚靠着左右两边，看向各种不同的角度。
“隐藏的开口，”他说，“聪明。”他穿过折叠状的奇怪的墙体材料。
霍伯向下看去。下面没有噪音，也没有线索表明那个装满异形女王蛋的奇怪实验室有任何问题。然而，他仍然无法摆脱这一想法，即他们来到这里是个错误的选择。那东西裂开了，即使是在这么短的时间内，这么做也真是愚蠢。
雷普利比以往任何时候都更强大，但现在霍伯可以感觉到她身上散发出危险的信号。她对某种报复的需求，也许会让他们所有人置于危险之中。她是一个很理性的女人，身体被求生的本能、智慧和决心驱动着。但当她向异形女王开枪的时候，他在她的眼中看见了某些不合乎逻辑的东西。仍然是本能吧，或许。但这本能是攻击，而不是防御。
他在她的眼中看见了杀气。
霍伯走向拉茜斯，然后他明白了为什么这个法国人停了下来。
洞穴墙壁附近巨大的飞船机翼上出现了隐藏的路线。矿工的灯仍然挂在洞穴上，微弱地照亮下面整片区域。沿着机翼向后看，他可以看见他们进入的那片损毁的区域，在几百米远的地方，似乎已经过了很久了。
“没看到那些混蛋。”霍伯低声说。
“如果它们在这上面，它们一定会躲藏起来。”拉茜斯说道，“但是，看，那是什么？”他指着右手边，飞船船体在下面洞穴墙壁中消失的部分在他们面前高高耸立，弯曲着耸入高高的天花板上，最终隐藏到阴影中。
“这就是我们的出路。”霍伯说道。机翼上方的墙壁上有一系列裂缝，任何一个裂缝都可能是返回矿井的路线。
“是的，可这又是什么呢？”
霍伯皱了皱眉头，离近一些看。他看到了拉茜斯所指的东西。
“天啊……”
这不是飞船的一部分。它是石头做的，大部分都磨碎了，还有一些是完好的，这个结构乍一看好像是洞穴墙上的裂缝。
“这是某种建筑吗？”拉茜斯问道，“一堵墙？”
“我们会知道的，”霍伯说，“但现在还不是时候。走吧，我们需要把其他的收集起来。”
“还要消灭这些异形蛋。”拉茜斯说。
“是的。”霍伯又徘徊了一阵，环顾洞穴的四周。巨大的被掩埋的飞船跟他们以往见到的飞船都不一样，船体的上方和周围形成了巨大的洞穴。现在这堵巨大的墙在飞船上方出现，把它埋葬了，他们尚未看到的部分也在其中窒息了。
好像是飞船撞击到了这个结构，把它撞断了，猛地穿入其中，直到受到足够的阻力才停下来。
不管这里发生了什么，他们永远不会知道全部情节，他敢打赌。
即使消灭了这些异形蛋，他们还需要采取更多的措施。
他已经开始制定计划了。
他们躲回飞船里，从陡峭的台阶下去，到达稍长的楼梯最前面的开放区域。
首先传来的是面前的实验室里闪烁的等离子体火焰的声音。
然后是尖叫声。
拉茜斯第一个走到对面，穿过帘子进入实验室，他进去的时候咳嗽得很厉害。霍伯紧跟在他身后。雷普利又开始单独行动了！他心想。但是当他进去的时候才看见发生了什么，他知道事实并非如此。
他们本应该更加小心才对。
雷普利等待着。她走在房间中心的闭合电路中，小心翼翼地与死去的矿工保持适当的距离。没有一个异形蛋表现出即将破壳的迹象，没有什么动静，但她仍然保持警惕。如果其中一个扭动或者跳动，她就会开火。
巴克斯特在斯内登旁边蹲下来，他们两个人都一动不动，无意识地模仿化为木乃伊的异形。卡西亚诺夫持续快速地眨眼睛，她用自己没受伤的那只手摸着眼睛，当她用戴着手套的指间触碰到自己肿胀发红的眼皮的时候，脸部的肌肉也跟着抽搐。她被酸灼伤的手举在前面，颤抖着。她需要将注意力集中在身后的马里昂号飞船上，他们都得这样做，但是他们得先到那里再说。
除了已经开口的那只异形蛋之外，其他异形蛋没受到影响。也许这里形成了某种相对稳定的状态，让异形蛋沉睡到时机成熟之后才苏醒过来。
成熟的时机就是指一个宿主或者说一个受害者被带到它们面前的时刻。
雷普利的手指仍触摸着扳机，逼近一只异形。尽管大家都在劝阻她，但不可否认，她被吸引了。这只异形一定是从一个犬科状外星人的身体中诞生的。这意味着异形会选取某些具有特殊属性的人或者目标物来作为孕育它们的宿主。那么凯恩孕育的异形会拥有凯恩的一些特性吗？
阿曼达的也会吗？
“不，”雷普利深呼一口气，“它们永远都不会离开这里。一个都不会。”她看了看斯内登，斯内登坐在那里都快倒下去了，离门道很近，那巨大的像蜘蛛一样的东西还紧紧地夹在她的脸上，尾巴还绕在她的喉咙上。很快它就会死掉并且脱落下来，在她的胸腔内留下一个蛋。蛋会迅速被孕育，成为一只异形。然后就是痛苦，她会可怕地死去，新的怪物就出现了。
如果艾什有它自己的小算盘，那么斯内登就会在这一切发生之前被冻结。
“不！”雷普利又一次大声地说了一遍。卡西亚诺夫从对面看向她，巴克斯特抬起头，他们两人都很惊慌。“我们不能带着她。”她朝斯内登点点头。“她被感染了。我们救不了她，我们不能再带着她了。”
“不，我们绝不能离开她！”卡西亚诺夫说道。
“你还不明白她身上发生了什么吗？”雷普利问道。
卡西亚诺夫想了一阵子才明白雷普利真正问的是什么。
当她想明白的时候，她红肿的眼睛又变大了。
“你到底是谁？”她问道，“你甚至都不认识斯内登，现在你却要让我杀了她吗？”
“杀了她？”巴克斯特看起来很困惑。
“不，这是在帮她。”雷普利说道。
“杀死她怎么能说是在帮她？”卡西亚诺夫不耐烦地说。
“你见过它们做什么吗？”雷普利问道，“你能想象它们会带来多大的伤害吗……”阿曼达，尖叫声，手向外张开，野兽从她身体里面爆出来。“你能想象有种东西正从你身体的内部吃你的肉，以这种方式寻找它的出路，啃裂你的肋骨，弄碎你的胸骨，咀嚼出它自己的出路吗？你能想象到这些吗？”
“我会把它从她体内弄出来的。”卡西亚诺夫说道。
有什么东西在嘎吱作响。
雷普利皱了皱眉，头偏向一边。
“你别靠近她，”卡西亚诺夫继续说，“我们没有人了解你。我们没有人知道你为什么会来，所以你只要——”
“听着！”雷普利举起双手。
嘎吱嘎吱……
她环顾四周的异形蛋。没有任何蛋有移动的迹象，没有一个肉质翅膀要张开，准备露出它们可怕的面孔。也许是一阵微风，他们之前在飞船更深处放火导致的热风浪仍在地道和走廊里盘旋。在门口，那些奇怪的帘子沉沉地悬挂在那里。房间里没有东西在动。除了——
抓痕！
是卡西亚诺夫看见的。
“哦……我的……上帝啊！”
雷普利转过身，向其他人等待的门口的相反方向走去，手里紧握着电击枪，意识到他们离危险很近了。
这里不仅仅是一只石化的异形在移动。
所有的都在动。
她扣下扳机，卡西亚诺夫打开等离子体喷枪。雷普利感到像冰一样寒冷，喷出炙热的火焰来取暖。
她尖叫起来。
“后退后退后退！”霍伯大喊道。巴克斯特早就想把斯内登从房间里拽出来，卡西亚诺夫抓住这个已经失去意识的女人的靴子，试图用自己未受伤的手举起她，挂在她肩膀上的等离子体喷枪开始喷射。
拉茜斯和霍伯进入房间，房间的对面发出了爆炸声。弹片的声音从霍伯的耳旁划过，击打在他的衣服上，有些是干的，有些是湿的。他皱起眉头，等待着颤抖的胳膊上即将加剧的疼痛。但并没有更多的热酸灼伤，至少现在还没有。
雷普利站在大家面前，把电击枪放在臀部，旋转到三十度角，再次开火。
“后退！”霍伯再次大喊，但是雷普利听不到，或者根本没在听。
雕像一样的异形开始动了。有几只已经下来了，在卡西亚诺夫的等离子体喷枪的作用下燃烧，或者因雷普利的第一枪射击爆炸了。其他的从房间对面向雷普利移动。一些异形动作非常缓慢、僵硬，好像还未完全从睡眠的麻木状态中苏醒过来，霍伯不能够理解。
有一只异形移动得特别快。
它从右侧飞奔向雷普利，如果不是霍伯的手指早已经在喷枪的扳机上准备好的话，雷普利可能已经死了。本能促使他的手指扣动扳机，向房间对面喷射出一股酸液。异形的运动使得射击更有效果，酸液横扫它身体的中间部位。它嘶嘶地叫着，然后大声尖叫，向后扑腾着。此时，拉茜斯的电击枪开始放电。他朝异形头部打了三枪，异形摔倒在地，死掉了。
雷普利的第二个电荷弹爆炸了。整个房间摇动着，碎片被炸得在空中乱飞，撞击到墙上、脸上，还有肉体上。她大叫了出来，用膝盖跪地前行，霍伯看见她被烧伤了，等离子体破裂的碎片划破了她的臀部和大腿。事实上这些碎片不可能真的碰到她，如果碰到了她，碎片会穿透她的宇航服、肉体还有骨头，但是卡西亚诺夫发射等离子体喷枪的时候她离得太近了。要不是等离子体喷枪的储量已经接近枯竭，雷普利就死了。
霍伯转到右边，离所有人都远些，又一次释放浓缩酸液。面对烟雾，他把眼睛眯成一条缝，都快闭上了，并且屏住呼吸。一个异形蛋爆炸了，内部发出嘶嘶声的生物涌了出来。另一个异形蛋变成两半，里面的东西在停止生长之前短暂地扑腾了一会儿。
雷普利再次站起来。
“出去！”她对所有人大喊，“快撤退！现在！”
又有三只异形从烟雾中冲出来，跑到她面前。她又对它们开了一枪，击中最前面的那只。那只异形受到冲击力向后弹到后面的两只异形身上，它的胸前明显地闪着金属的微光。当爆炸来临的时候，雷普利转身蜷缩着蹲下，然后她很快又站起来。
霍伯帮助卡西亚诺夫拖动斯内登沉重的身体，拉茜斯跟他们一起退后。
“雷普利！”霍伯大喊，“快点出去，现在！”
当他和他的船员从透明的门帘退到走廊的时候，他看见墙上雷普利影子的轮廓显示出左半边房间里炽热的火焰还在燃烧。她的头发乱糟糟的，可她的立场依然坚定，因为有东西从火焰里跳到她面前，燃烧着。
她倒下来，在地上翻滚，用一只靴子用力踢。异形被她的腿绊倒，张牙舞爪地爬着，怀里滑出一个女王的蛋，滚到旁边。雷普利痛苦地尖叫，因为她受伤的腿受到了刺激，但是之后她又站起来了，用电击枪瞄准，朝怪物的脸发射了最后一枪。
电荷爆炸的瞬间她被推了出来，是爆炸的推力把她推了出来，火焰在她周围起舞。她扔掉发射一空的电击枪，又把它压断了，她早已受伤的身体再次承受了撞击。
雷普利急忙站起来，走向卡西亚诺夫。她抓着喷枪的一头，用力拉，卡西亚诺夫用力往后拽。
“雷普利！”霍伯说道。她的腿和臀部都在流血，她被一只异形用尾巴扫了一下肩膀和脖子一侧。她的脸被爆炸冲击波熏得乌黑，一大块头发被烧焦了，右眼肿胀得几乎闭合在一起。至少，她应该是跪在地上，但某种力量支撑她继续前行。
“把它给我！”她请求道。
她对这些东西充满了愤怒。
“放手吧！”她尖叫道。
卡西亚诺夫把肩膀上的皮带卸下来，又后退一步，看着雷普利，仿佛她是这些生物中的一员。
霍伯又走过去冲雷普利大喊。但是她已经返回到透明门帘那里，用肩膀掀开门帘，直面里面的恐怖。大火，爆破的异形蛋，还有剩下的异形，它们正在苏醒、复活，准备冲过来杀掉她。
她站在异形面前，激起她愤怒的不是关于死去朋友的记忆，而是她女儿饱受折磨的影像。面对异形的攻击，她无力拯救达拉斯及诺史莫号飞船上的其他船员，而现在她开始担心她和马里昂号飞船上的其他幸存者最终也难逃一死。
但她可以保护三十七年多没见到的女儿。她可以确保这些东西被毁灭，即便有更多的人来到这里，也不会再有风险了，他们不会再发现异形了。
两个异形女王蛋在熊熊火焰下已经爆裂了。雷普利屏住呼吸，向残余的异形组织发射酸液。
一个巨型生物蹒跚着向她走来，犬科状外星人的特征越来越明显，它在直立行走。她把它打倒在地，用喷枪左右扫射，那生物的壳上出现了好多切口。它被绊倒了，它的尾巴在空中舞着，甩过去缠住了她的腹部。她吃惊了片刻。
火焰舞动着，阴影在哭泣，古老、怪异的实验室里再没有什么活物了。为什么犬科状外星人留了下来并且培育异形女王蛋呢，它们想要得到什么，它们是否知道自己摆弄的东西有多么危险，这些雷普利永远都无从知晓。但是她也不在乎。就算她知道了也不会改变什么。
它们终归要死。
还有三个异形蛋留下来，已经苏醒了并且准备进攻。异形缓慢地拍打着往后退，想避开迎面飞来的电荷弹。她朝每个异形蛋开了一枪酸弹，确保它们的内部被摧毁。在蛋逐渐消逝的过程中有东西发出了尖叫声，她希望里面的东西会受伤。不过这些蛋和里面的东西都太古老了，它们总是时刻准备着入侵到另一个宿主身上，并且植入它们可怕的幼虫。
“以后再也不会发生这样的事了！”雷普利大喊，“去你妈的，艾什！”或许它是她发泄愤怒的一个很好的目标，或许不是，但咒骂它要比面对这些野兽的感觉要好得多。然后这些蛋就被处决了。死亡，并且消失。异形女王蛋拥有很大的潜力，有太多痛苦、心碎的承诺，现在它们被煮熟了，熔化了，在地板上混乱地冒着泡泡。她把喷枪放下来些，眨眨眼，驱散眼前的烟雾，火焰在泪水中忽隐忽现，反倒令眼前的景色看起来很美。
有东西抓住了她，她转过身，看见霍伯站在她身后。直到那时，她才意识到自己有多么疼。
“雷普利，我们必须得……”他说着，眼睛突然睁大，他看见了什么东西。
“怎么了？”
“我们需要为你包扎伤口。”
“我很好。”雷普利说。虽然她的感觉不是很好，但她充满前进的动力。“反而是斯内登和巴克斯特……你不能也这样扶着我。我会自己走的，直到我支撑不住倒下来。”
她做到了。五步就穿过了挂帘子的门口，又走了几步就穿过了前面的空地，然后她的整个世界开始旋转。她在流血、发热，甚至可能会死。尽管她努力支撑着，还是无力反抗逐渐笼罩她的黑暗。
她只能眼睁睁地面对自己渐渐倒下的事实。她只希望可以再次见到他们。
“它们会来的。”霍伯说。
“她失血太多了，”卡西亚诺夫说道，“她的肩膀、脖子和腹部都在流血。他们按压住这些部位，效果很好，流血量明显减少了。”
“她会因失血过多死去吗？”霍伯问道。
卡西亚诺夫只迟疑了片刻。“短期内不会的。”
“之后我们跑的时候她还会流血。抓紧吧，我们就快要出去了。”霍伯抓住雷普利，拖着她往前走。她试图帮忙，但是几乎没有任何力气了。血液在她宇航服的前面渗了出来，淌到她的靴子上，落到地板上。它们会闻到气味跟上我们的，他想。但他甚至不知道异形是否有嗅觉，现在他的首要任务是尽快离开这里，尽可能快。
回到上面的矿井中，到第二部电梯那里，走出这个地狱。
巴克斯特开始搬动自己的身体爬上稍短的楼梯向外面走去，受伤的脚踝在身后拖着。注射一针之后，他似乎没那么疼了。拉茜斯和卡西亚诺夫举起斯内登，把她推上去，一步一步往前走。霍伯扶着雷普利向上迈出了第一步，她的脚无力地踢着，她开始说话了。
“……带着她……”雷普利咕哝着。
“嗯？我们……我们所有人都快出去了。”
“不……别带上……”
她陷入沉默，他觉得也许她在做梦吧。她的眼睛转动着，血液在流淌。她看起来一团糟，但是她的力量让人顿生敬意。她又睁开了眼睛，向四周看，直到他们把目光都集中在某处。“斯内登，”她的声音如此轻，只有霍伯能够听见，“我们不能带着她。”
他甚至没有回复。雷普利呻吟着，似乎要再次说出口。
当他准备把她拖到下一级台阶的时候，她身后留下的血迹在灯光下闪着微光。
但他还是举起她，把她往上推。因为他从未丢下过任何一个人。在他们经历了这么多事之后，他仍然不会丢下任何一个人。在他们经历了这么多事之后，他仍然不会丢下任何人。霍伯一生中失去的太多了。他的妻子，爱情，还有孩子们。在他逃走的时候，他把他们都丢下了。他的希望，更多的是他的尊严。在某种程度上，逝去的时光终会结束。也许现在，在他最低谷的时候，一切似乎毫无希望，他会开始争取赢回一切。
就是这么回事。他的朋友，流血、痛苦，还在努力坚持着。这极大地激发了他的信心。雷普利，这个来到他们身边的奇怪女人，她自己的故事很悲惨，她失去了太多……如果她仍能保持如此强壮，那么他也可以。
他爬上最后一级台阶，把身后的雷普利拉上来。出于某种原因，雷普利感觉到自己更轻盈了。
外面，其他人蹲下来凑近折叠通道通向飞船的上表面。
他们保持弯腰的状态，尽量保持安静，仿佛在经历了隧道和走廊的噩梦之旅后，突然暴露在地面让他们感到更加恐惧。
霍伯把雷普利递给拉茜斯，把她肩膀上的电击枪拿下来，就像从自己肩上拿下武器一样。即使在意识模糊的状态下，她仍抓起了武器。他握住她的手，让她放松下来，把她的手放到一边。
“没事的，”他说，“我明白了。”她的情绪缓和了下来。
“你准备做什么？”拉茜斯问道。
“保险起见，”霍伯说，“我要尽我所能给我们最好的机会。”他举起两根手指——两分钟，然后从开口处滑下去。
据他说，还剩下一个电荷弹药。
他准备独自面对，飞船的内部会让他感到陌生，可能会有比之前更多的异形。他们之前只是甩开异形片刻，他感觉到自己像一个再次闯入的入侵者。他再一次惊叹于这艘飞船到底有多么气派，或者说这里曾经多么充满生机。但是它很古老了，不管是何种智商曾经驱动了它，现在它无疑处于深度沉睡状态，如果说它还没死的话。
他缓缓接近第一个高台阶，然后是第二个。再然后，他听到了什么声音，马上停住脚步，定在那里。他的世界里一切都仿佛停滞不前了，过去、未来、他的呼吸、他的思想。
他的心脏狂跳不止，好像在躲避这种声音。
一阵高音恸哭声传来，这声音充满痛苦和愤怒，他的皮肤都跟着刺痛起来，声音本身就是一种攻击。同一时间，他打了个寒战，又感觉十分燥热。面对这酷热抑或是极寒，他的灵魂像皮肤一样起了回应。他可能会被恐惧灼烧，或者冻僵，但是有那么一阵儿，他无法分辨这究竟是什么感觉。
我们做了什么？他想。他能闻到肉烧着的味道，尽管他知道这里没有任何跟肉相似的东西。他能听见他们留在身后的火焰中有咆哮的声音，那是用于消灭剩余的异形蛋的。再往下走一级台阶，他能看到有三只异形在身后追赶他。
这三只跟他们第一批遇到的一样，就是在马里昂号飞船上遇到的那些，没有犬科的特征，也没有异形女王的特征。
它们也许是部族的勇士，异形士兵。它们站在被大火烧毁的实验室外面抱怨、恸哭，左右摇摆着，挥动尾巴，头向左边低垂，然后是右边。那似乎是哀悼死亡的舞步，刹那间，霍伯为它们感到难过。
中间的那一只俯身朝地，好像在长时间深嗅那里的血迹。雷普利的血迹。然后它嘶嘶地叫着，其他两只异形也弯腰去闻那血迹。
霍伯想，它们现在应该记住雷普利的气味了。对不起，雷普利，如果我们必须留下什么人的话……
他不是认真的，绝不是。但是那些异形的反应让他不寒而栗。它们再次发出嘶嘶声，比之前更大声了。它们蜷缩着，用四肢爬行，那姿势瞬间让它们看上去更加致命。
霍伯开始向上爬。它们背对着他，但是保持一定的弧度，这样就能看见他了。它们在他两边的界限范围，即使他有机会发射电荷弹药，也意味着电荷自爆之前他就会被炸死。
他多么希望他把喷枪也带来。
他爬完最上面的台阶，做好准备，检查身后的路径已经清净了。然后他在墙体的折叠处停下来，用电击枪瞄准天花板。
四秒钟，也许是五秒钟。时间够吗？它们会爬上来吗？
在电荷到达之前他能否通过？他认为机会很渺茫。但是他也知道自己已经没有时间去担心这些了。
它们已经记住了雷普利的气味，雷普利也走了这条路。
他扣动了扳机，最后一个电荷炸弹冲向天花板。
从那一边，飞船的下面，他听见三声高频率的尖叫声，然后硬爪子异形蹦跳着朝他跑过来。
霍伯从开口穿过去，到达飞船的表面。
“在下面，那里！”他推开身前的雷普利，滑下缓坡，拉茜斯和卡西亚诺夫以同样的方法推斯内登。他们滑到了灰尘中，然后他们的上方和后方出现沉重的撞击声。那声音太响了，洞穴里充满回声。
霍伯停下来，回头看。灰尘和烟雾从开口处升起，但是没有其他的。没有弯曲的头，没有锋利的爪子。也许，仅仅是也许，命运让他们休息片刻。
他们在飞船的表面朝前方宽大的墙体开口走去，此时爆炸声仍在洞穴中回响。他们在一大堆翻倒的岩石上面协商前行的路径。雷普利感觉到自己的脚了，虽然她还是紧抱着霍伯的胳膊。他们把光线集中起来，提供足够的照明，照出阴影的轮廓和前方的障碍。他们离最近的出口处越近，霍伯越确信飞船在持续冲破障碍，好像是飞船撞到了墙上，使其着陆。
或者说撞毁。他们通过船体受损部分进入，毕竟，过了这么久，爆炸的破坏力仍然如此明显。
更多的岩石，霍伯第一次注意到，飞船的一些地方似乎比他意识到的更有规律。方棱的边缘，十分光滑，其中一处标记着类似某种符号的图案。
但是他没有时间停下来好奇，没有时间考虑这个标记和光滑的表面是什么，可能是什么有规律的模块。一堵墙？一栋建筑？这都不重要。找到出路才是首要任务，从霍伯的所见所闻来看，他们最好的办法是从最近的裂缝中穿出去。
矿井在洞穴天花板上方的不远处。他很确信，他们就快到了。
“身后没有任何东西跟踪的迹象。”拉茜斯说。
“这正是我所担心的，”霍伯说道，“我宁愿看见它们，也不愿去猜想它们到底他妈的在哪里。”
“是的，你说得对。”拉茜斯朝前面点了点头，“你怎么看？”
“我觉得我们别无选择。”他们穿过碎石场，向隐约可见的洞穴墙上的开口处走去。