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御天香:北宋女官香药帝国

第46章 艳史

御天香:北宋女官香药帝国 米兰Lady 32.43万 2023-03-04 16:26:40
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    章惇靠近赵似,压低声音道:“此处不宜叙谈,我们且换个地方说话。”

    赵似同意,章惇便把三人馄饨钱付了,带赵似蕙罗出去。见赵似与蕙罗同行于京中,他不愠不恼,亦无指责之意,和言对二人道:“难得宫外相逢,望大王和内人赏脸,容我宴请二位。曲院街南有一家分茶店,菜做得好,也比这里安静,我们不妨去那里坐坐。”

    他们沿着御街至朱雀门街西过桥,走到曲院街章惇所说的分茶店“遇仙正店”旁,却见邻近的一家香药铺在门口铺陈了两种香药,挂牌贩售,牌上写的是“韩魏公浓梅香”和“章公百和香”。商贩正手举一盒浓梅香叫卖:“韩魏公浓梅香,按韩魏公家传秘方配制,九百文一盒……”

    章惇顿时好奇,走近拿起盒子看看,再问商贩:“这一盒仅十丸,为何卖得这样贵?”

    商贩道:“官人有所不知,一则宫中传来消息,官家前几日薰衣用的正是韩魏公浓梅香,二则……”他故作神秘头向三人凑凑,低声道,“我朝中有人,告诉我说,章相公已被官家任命为山陵使,不日将离京督造皇陵,你也知道,做山陵使的相公多半是要被罢免的,官家有启用新人之意,这个新人,据说就是韩魏公之子韩忠彦……”

    章惇脸色沉了沉,商贩只道他是被这消息震撼到了,傲然道:“官人买香药要趁早,此时不买,待韩相公走马上任,这香价还得翻几番呢。”

    章惇强忍怒气,再问他:“那这章公百和香如今价值几何?”

    章惇喜用以沉水香、鸡骨香、兜娄婆香、甲香、薰陆香、白檀香、零陵香、藿香、青木香、甘松香、安息香、麝香等二十余味香药配制成的百和香,自己曾按喜好稍改配方,京中人纷纷效仿,名为“章公百和香”,也曾热销一时。

    岂料此时商贩道:“章公百和香是赠品,官人若买了韩魏公浓梅香,就奉送一盒。”

    章惇愤然拂袖而去,进了分茶店。蕙罗拾起一盒章公百和香闻了闻,问商贩:“若只买章公百和香,是多少钱?”

    商贩道:“二百文。”

    蕙罗取出自己随身的钱,见尚不足此数,遂问赵似:“大王可否借我些钱?”

    赵似取出钱袋递给她:“都给你罢。”

    蕙罗便用自己和赵似的钱尽数买了几盒百和香。

    进至分茶店,章惇见他们手提百和香,拉下脸问道:“这香已过时,你们买它做甚?”

    蕙罗道:“这香我闻过,其中用的沉水、白檀、兜娄婆、麝香品质均属上乘,值得购买。”

    赵似亦说:“若真是好香,时势改变的只能是价格,不是价值。”

    章惇叹叹气:“罢了,我们上楼罢。”

    东京大的食店名为“分茶”,规模大者比之酒肆不遑多让,只是不能住宿。如今他们光顾的这家遇仙正店前有楼子后有台,门口立有漆红帐柱,顶部钉半月形彩雕木板,如酒肆欢门,入门后内部亦是有厅有院,花竹掩映,垂帘下幕,景象优美。三人上到二楼,面前是一宽敞走廊,走廊两边以镂花雕窗和彩绘屏风做隔断,隔出一个个被称为“阁子”的雅间。章惇挑了一间僻静阁子,与赵似蕙罗一同入内坐下。

    旋即有侍者入内,是一位样貌俊俏的姑娘,奉上状如雕版的木制食牌请他们点菜。

    章惇请赵似与蕙罗点菜,二人皆推辞,章惇便虚睨着眼睛盯着食牌看了一阵,点了若干道菜。稍待片刻,菜逐一呈上,有百味羹、金丝肚羹、洗手蟹、糟淮白鱼、两熟紫苏鱼、白肉夹面子茸割肉、乳炊羊、鹅鸭排蒸荔枝腰子、入炉细项莲花鸭、炒蛤蜊、旋切莴苣生菜、西京笋等,另外还有榛子、榧子、炒银杏、海红嘉庆子、林檎旋乌李、李子旋樱桃、煎西京雨梨、绵枨金橘、龙眼、荔枝、蜜煎香药、党梅等干果水果蜜饯若干。

    先前吃过馄饨,赵似与蕙罗不能遍尝,章惇便指着糟淮白鱼说:“这鱼是仁宗皇帝最爱吃的,一定要尝。”

    赵似颔首:“我知道。听孃孃说过,仁祖爱吃糟淮白鱼,但祖宗旧制,不能取食味于四方,他便很少吃到。有一次病了,宰相吕夷简的夫人入内朝见皇后,皇后说,吕相公既是寿州人,想必能送两奁入内廷给官家品尝。吕夫人归家后想送十奁,但吕相公怕引人非议,只让送了两奁。”

    章惇笑道:“而今商贸兴盛,运输便捷,四方美味荟萃于东京,昔日帝王梦寐以求的食物现在寻常百姓亦能经常品尝,也是仰仗仁宗德政,神宗变法,先帝绍述,才有如今盛景。只是苦了几位官家,修身克己,礼贤下士,虚心纳谏,每每养成我等臣子大胆,自己往往不能随心所欲。”

    赵似道:“王荆公说仁祖‘仰畏天,俯畏人,宽仁恭俭,出于自然’,如今想来,的确如此。”

    章惇感叹道:“神宗亦如此。当年神宗因陕西用兵失利,下旨欲斩一漕官。第二天问当时的宰相蔡确是否已执行,蔡确说:‘祖宗以来,未尝杀士人,臣等不敢令陛下开此先例。’神宗沉吟良久,说:‘可改为刺面,配辽恶处。’我那时只是门下侍郎,确也敢站出来反对,说:‘如此还不如把他杀了。’神宗问为何,我说:‘士可杀不可辱。’神宗怒道:‘快意事更做不得一件!’我回应说:‘如此快意,不做得也好。’”

    言罢自己摆摆首,捋须笑。赵似与蕙罗亦相视一笑。赵似追问:“那最后杀了那漕官么?”

    章惇道:“当然没有。神宗皇帝小心谦抑,敬畏辅臣,亦有仁宗之风。”

    此后他们不再提朝堂之事,只偶尔点评菜式。蕙罗胃口不大,早早地吃完了。见章惇与赵似聊了一阵后逐渐冷场,猜有些话自己在他们不便说,便借口观景出门去站了一会儿。

    章惇在她走后对赵似说:“大王两次与这位内人私下相见,想必彼此情根深种,若先帝在位,倒也无妨,请他赐给你便是,奈何今时不同往日,私会宫人,毕竟易落人口实,大王不可不防。”

    赵似辩解道:“我与她并非……”

    章惇大手一摆,笑道:“大王并非好色之徒,看这位姑娘相貌我就知道,大王与登徒浪子不同,必是爱她的兰心蕙质。适才这姑娘买香药一事我也看出,她本性善良,善解人意,不枉大王如此倾心。”

    赵似苦笑,也懒得解释了。忆及自己两次提到蕙罗不美,被她报复之事,不禁想,若蕙罗听见“必是爱她的兰心蕙质”一语,气恼之下说不定会把刚才买的香药全退给章惇。

    “人不风流枉少年,”章惇感慨道,“想我章惇,年少时也曾有副好皮囊,初来京师那年,有一晚御街漫步,见有数乘雕舆香车过来,最后的车上有一位美人褰帘看我,挑眉暗示,我便信步随车走,那美人招手命我上车,把我带到了一所雄壮宅第,锁我人深院,美酒佳肴款待,且带多名小娘子与我相见,个个皆绝色。我自然把持不住,与她们胡天胡地多日,以致精疲力竭,意甚彷徨。好在有一位年龄稍长的娘子同情我,告诉我说,她们家主翁好色,宠姬甚多,却无子嗣,所以这些宠姬常勾引少年入宅,与她们苟合,长此以往,少年常毙命于地。我听了害怕,求她相救,她便让我换了她的衣裳,次日趁主翁入朝,悄悄从前厅溜走。我照她说的做了,才幸免于难。”

    赵似听了大感好奇,忍不住问:“却不知那主翁是哪位重臣?”

    章惇哈哈大笑:“后来我倒是得知了他的名字,只是事关重臣声誉,我已发誓再不泄露于人。”

    赵似亦浅笑,不再追问。章惇继续说:“那时我还有一荒唐事。在京师举进士之后,我暂住于一位远房叔父家,叔父有一位年轻的小妾,多次出言挑逗我,我遂与她私通。有一次被人发现,堵门捉奸,我翻墙跳出,误踩了一位老妇人,被她揪着不放,到开封府去告我。好在那时知开封府的是包龙图,有惜才之心,不欲深究,只罚铜处理。”

    赵似想起他描述的情形,不免莞尔。章惇陪他笑了一阵,忽然正色道:“正因为我年少时也曾荒唐,所以看人很准,谁轻佻,谁重情,我一目了然。可惜我不掌兵权,不能力挽狂澜。”

    赵似默然,少顷道:“相公尽力了,我很感激。”

    章惇又道:“大王曾对先帝说,我有私心,有人传给我听。其实大王说的也没错,我确有私心,行事施政不仅为国为民,也为实现个人抱负,为达到目的也曾不择手段,排除异己,凡为我政敌者我都要打击,哪怕对方是太皇太后……但是,我不会公器私用,乱用职权为己谋私,不会贪污受贿,损及国家。子侄辈向我讨官做,我一概拒绝。我有四个儿子皆举进士,也仅季子做过低品阶校书郎,其余儿子全被派往州县,无一显达……所以,我议立大王,也并非受太妃笼络,实在是不想把辛苦经营多年的国家交到不适合接掌神器的人手上……”

    赵似黯然道:“是我有负相公期望,连累相公至此。”

    章惇摆首:“不关大王事。时不与我,莫可奈何。我为山陵使,即将罢相,倒是可退居江湖,好好歇歇了。而大王无法抽身,日后境地或更艰难,望多珍重,谨慎处之。”

    稍后蕙罗回来,两人不再谈论政事,随便聊了几句东京风物,章惇便唤人结账。门外侍立的姑娘进来,呈上一张一千九百五十文的账单。

    章惇一见,微微蹙了蹙眉。

    姑娘会意,道:“官人若现钱不够,我们也收便钱官券和会子的。”

    章惇不动声色问:“若满两千,可有优惠?”

    姑娘道:“有的。先帝驾崩,我们店主悲痛之余,感念先帝德政,决定还利于顾客,餐钱满一千返一百,满两千返二百。”

    章惇道:“如此,我再加一角银瓶酒,一角羊羔酒,请姑娘包好,我带走。”

    姑娘答应,出门取酒。章惇待她身影消失,拍案怒道:“岂有此理!神宗元丰年间我请苏子瞻在此吃饭,菜式相差不大,才一百六十文,如今竟涨了十倍有余!”

    赵似道:“其实,如今在哪家吃饭,点这么多菜,应该都是这价……”

    章惇默然,旋即一声长叹:“说到底,也是我的错。”

    言罢掏钱袋,数后面有难色。赵似明白他钱大概没带够,伸手取自己钱,才立即想起适才钱都给蕙罗买香药了。三人面面相觑,顿时大窘。

    “怎么办?”赵似问。

    章惇想了想,目示后门:“三十六计,走为上!”

    随即弯腰抚着小腹皱眉做肚痛状,一壁暗示赵似和蕙罗跟上,一壁踉跄着出门,问门外之人净房所在,那人手指后门处,章惇道谢后下楼朝后门疾走,赵似与蕙罗强忍笑意,匆忙跟上搀扶,一起朝外走。

    走到后门,三人当即一路狂奔。赵似担心蕙罗跑不快,伸手牵她的手,拉着她跑,直到远离了这家分茶店才停下来,相对大笑。

    章惇笑道:“事出无奈,惭愧惭愧。明日我会派人送钱给店家。”又对二人道:“我爱吃猪肉馄饨,但家人说我吃这个有份,总不让我去,如今即将离京,也顾不得那么多了,私自过来,不想与二位相遇,也是机缘。怎奈国朝规定,宗室不能结交朝臣,我们相聚饮食已是逾制,不敢再请二位下榻于我宅中,恐累及大王。”

    赵似颔首道:“我明白,相公请回。我们可去吴荣王府稍歇半宿。”

    章惇称善,拱手向二人道别后独自回家。赵似携蕙罗回到停车处,扶她上车,朝吴荣王府驰去。

    此时已近三更,空中飘散着细如绒毛的雨,蕙罗坐于车中,听朱轮辘辘逐马蹄,看长袖飘飘沐微雨,随那个确信不会伤害自己的人,穿行于春夜的汴京,走过慢慢褪色的街市,心里但觉异常安宁。有那么一瞬,甚至希望这路朝前无边蔓延,可以不见尽头地走下去。

    作者有话要说:注:便钱官券是指时人将钱存入京师左藏库兑换的证券,可在全国境内取现钱。言情北宋时为民办机构所创,也是取钱凭证。或会子

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